Эмиль Золя в 1898 году опубликовал статью, в которой обвинил военных и судей в несправедливом решении по делу Дрейфуса. Вскоре перед судом предстал и сам Золя.
Дело Дрейфуса в конце XIX века раскололо общество, причем не только во Франции, где непосредственно имело место, но и во многих других странах. Капитана Альфреда Дрейфуса судили по подозрениям в шпионаже в пользу Германии, быстро вынесли приговор (виновен), разжаловали и отправили в пожизненную ссылку. И дело было бы забыто, если бы за Дрейфуса не продолжали бороться несколько человек. В их числе — брат Матье Дрейфус, полковник Жорж Пикар, адвокат Бернар Лазар и писатель Эмиль Золя.
Дело Дрейфуса
В 1894 году в Генеральном штабе Франции обнаружилась пропажа некоторых секретных документов. Вскоре военная разведка Франции, и в частности майор Юбер Анри, получили от своих информаторов в аппарате германского военного агента полковника Шварцкоппена так называемый бордеро — препроводительный документ. В нем кто-то сообщал, что направляет немцам секретные французские бумаги. Графологи опознали почерк капитана Альфреда Дрейфуса — выпускника Военной и Высшей политехнической школы, который был приписан к Генштабу Франции в 1893 году.
Дрейфуса быстро, уже в декабре 1894 года, предали военному суду, заседания которого были закрытыми. Улик против обвиняемого явно не хватало, но внезапно суд получил дополнительные документы — записку, изобличавшую Дрейфуса. Капитан был осужден за шпионаж, приговорен к разжалованию и пожизненной ссылке на Чертов остров, который находится в нескольких километрах от побережья Гвианы.
Франция для французов, или Национальный ренессанс
После поражения во франко-прусской войне общественное настроение во Франции можно охарактеризовать достаточно однозначно: подавленность и поиски виноватых.
Традиционно «народный гнев» пал на евреев. Публицист Шарль Моррас, член Французской академии, яркий представитель националистов, писал, что французы должны сражаться против космополитизма: ведь именно он привел к тому, что его соотечественников теперь учат «варвары, евреи и протестанты».
Надо ли говорить, что еврея Дрейфуса с удовольствием сочли как раз таким офицером, выдавшим немцам национальные секреты. Плюс к тому он родился в Эльзасе, куда часто наведывался к родственникам (а эта территория после войны отошла Германии), он не был потомственным военным и не очень вписывался в эту среду, сослуживцы относились к нему настороженно.
Альфред Дрейфус: за и против
Виновность Дрейфуса была сомнительна, следствие и суд — слишком быстрыми, чтобы общество оставило процесс без внимания.
Через два дня после суда в газете L’Aurore («Аврора»), главным редактором которой был будущий премьер-министр Жорж Клемансо, появилось открытое письмо Эмиля Золя J’accuse — «Я обвиняю». «На днях военный суд, понуждаемый приказом, дерзнул оправдать пресловутого Эстерхази, нагло поправ истину и правосудие. Этого нельзя перечеркнуть — отныне на лице Франции горит след позорной пощёчины, и в книгу времени будет записано, что сие мерзейшее общественное преступление свершилось в годы Вашего правления.
Но раз посмели они, смею и я».
В письме Золя подробно изложил все подробности расследования и суда, а в конце выступил с прямыми обвинениями в адрес подполковника Дюпати де Клама (вел предварительное следствие по делу Дрейфуса), генерала Мерсье (военный министр), генерала Бийо (член Высшего военного совета), генерала де Буадефра (начальник Генштаба), генерала Гонза (помощник де Буадефра), генерала де Пелье, майора Равари (вели следствие по делу Эстерхази), экспертов-графологов, Военного ведомства и военного суда первого и второго созыва.
В заключительных словах Золя отмечал, что прекрасно понимает — в отношении него могут быть применены статьи Уложения о печати, предусматривающие судебное преследование за ложь и клевету.
Эмиль Золя обвиняет, военные начинают суд
Военный министр Бийо не хотел начинать процесс против Эмиля Золя — дело было бы слишком громким. Но газета с его письмом разошлась невероятным для тех времен тиражом — 300 тысяч экземпляров. Общественное мнение всколыхнулось, и вот уже люди делятся не только на сторонников и противников Дрейфуса, но и на сторонников и противников Золя, которому тут же припомнили его итальянское происхождение.
7 февраля 1898 года начался процесс против писателя. Как и было указано в его письме, процесс проходил с участием присяжных. На скамье подсудимых были сам Эмиль Золя и выпускающий редактор газеты «Аврора» Перрен. У Золя как главного обвиняемого было несколько адвокатов во главе с известным Фернаном Гюставом Гастоном Лабори (впоследствии он будет адвокатом Дрейфуса).
Основное обвинение, предъявленное писателю, — это безосновательность утверждений. Так как Золя обвинял военных в предвзятом отношении и покрытии незаконного решения, суд потребовал доказательств.
Суд вызвал огромное количество свидетелей: показания давали высокопоставленные военные, в том числе действующий и предыдущий военные министры, начальник и офицеры Генерального штаба — все, кто имели отношение к делу Дрейфуса. Их выступления сводились к одному простому тезису — честь армии превыше всего и уж точно выше любых обвинений, предъявленных Золя.
Выступление на суде Эмиля Золя было очень эмоциональным. Он не защищался, а говорил о том, что его задачей было привлечь внимание к несправедливости. В итоге суд приговорил его к одному году заключения и штрафу в 3 000 франков.
Не желая оказаться в тюрьме, Золя бежал в Англию.
