Жара, которая грянула к полудню была адова, девчонки - школьницы ещё кое-как ползли вдоль густых свекольных рядов, дергали за сизые вихры лишних проросших жителей, а вот бабы, пыхтя и отдуваясь ушли в тень пушистых ясеней, образующих густую полосу по краю поля. Потом и девочки постепенно, по одной растворялись в солнечном мареве, прятались в тень, укладывались на травку, прикрывая разгоряченные лица тоненькими белыми платками. Катя с Женькой держались до последнего, они почти полностью прошли свой ряд, быстро и ловко дергали подвявшие макушки, стоя друг напротив друга, то и дело сталкиваясь руками. И осталось - то всего ничего, метров десять, но Женька не выдержала. Её худенькое тело, наверное, прожарилось насквозь, маленькое личико горело, на верхней губе выступили капли пота, она с трудом распрямилась и даже пошатнулась слегка.
-Ну ты, лошадь, Катьк. Такая жарынь, а ей хоть бы хны. Хватит, пошли, отдохнём чуть и закончим. Удар ведь хватит.
Женька потянула подругу за руку, но Катя упрямо напружинилась, выдернула руку, сердито глянула на подружку.
-Отстань, Жень. Смотри, осталось работы на полчаса. И домой можно пойти, хоть бабке помогу, а то вечером в клуб не отпустит. А там кино новое, про цыган, кстати, про любовь. Говорят, обалденное.
Женька перевязала платок, нахмурилась.
-Ну, смотри. Я не могу, мне отдохнуть надо. Там, за лесополосой прудик есть, пойду купнусь. Помру прям сейчас.
Катя кивнула, снова уселась на карточки, но уже минут через пятнадцать поняла, что не справится одна. Ладно бы только своя сторона, но ей приходилось полоть и со стороны Женьки, а это очень замедляло темп. И она уже было хотела сдаться, не дотянув всего около метра до спасительной тени от ближних деревьев, но вдруг почувствовала, как кто-то легко касается её пальцев. Откуда взялся этот помощник она так и не поняла, как с неба свалился, но очень кстати. Дениска работал молча, споро, ловко, как будто нарочно все время сталкивался с Катиными пальцами, и когда она поднимала глаза, он ловил её взгляд, как будто в капкан - серый, усмешливый, стальной. Свекольный ряд кончился на удивление быстро, уже на краю леса Катя, наконец, распрямилась, стараясь справиться с огненными кругами перед глазами и жутко онемевшими коленками. Дениска поддержал ее под локоть, неопределенно махнул куда-то в сторону узкой тропинки, ведущей вглубь.
-Я там в песок на берегу баклажку с водой закопал, прохладная будет. Хочешь пить?
Катя кивнула, быстро пошла по тропке, чувствуя, как у неё внутри, где-то у сердца что-то остренько тенькает. И уже у самого берега вдруг резко притормозила, развернулась лицом к парню, и сопротивляться его рукам и губам не смогла.
…
Женька крутилась перед зеркалом юлой, она очень себе нравилась, хотя новомодное платье из атласной ткани с рукавами "летучая мышь" действительно сделало её похожей на эту самую мышь. Катя сидела на кровати, смотрела на мелькающую перед глазами подружку, и ей очень хотелось остаться одной. Закрыть двери, закрыть ставни, лечь в темноте на кровать, обдумать то, что с ней сегодня произошло. Она все ещё чувствовала губы Дениса на своих губах, ей было стыдно, щекотно и сладко. Женька, наконец, накрутилась, плюхнулась на стул, параллельно отметив, как красиво разлетелись блестящие рукава, глянула на подругу.
-Ты в клуб - то пойдёшь? Или жевать тут это все будешь? Давай, собирайся, не куксись. Хотя, ты поспешила, конечно, в школу ляпнет кто-то, позору не оберешься. Год бы подождала что-ли… Еленка эта ещё…
Катя отмахнулась от Женьки, как от мухи, буркнула.
-Ничего и не было. Подууумаешь, поцеловались. Я взрослая уже.
-Взрослая, взрослая, только пятёрки в дневнике носишь. А он уж почти мужик большой. Сколько ему? Восемнадцать? Или больше? Еленка говорит, что её племяшка, эта, из Мучкапа прямо чуть не к свадьбе с ним готовится. А тут ты..
Она снова подскочила к зеркалу, с сомнением подергала себя за короткие торчки стриженных волос, вздохнула.
-Во, дура. Зачем подстриглась! У тебя, Катьк, сережки с жемчужинками есть, дашь?
Катя кивнула, открыла шкаф и вытащила узкую, короткую юбку и тонкий хлопковый свитерок с большим воротником, благо вечер был прохладным, собирался дождь. Поразглядывала свои стройные бедра, распустила волосы и они водопадом заструились по узкой спине. Женька завистливо покрутила волнистую тяжёлую прядь, выхватила из Катиного ящика серьги, примеряла.
-Отлично. Пошли, Катьк. А то места не достанется, будем, как в прошлый раз стенку подпирать. Пошли.
У клуба уже толпился народ. Мужики курили, серьёзно и достойно переговаривались, исподтишка шастали глазами по проходящим девушкам. Бабы столпились у лавочек, стоящих крУгом, грызли семечки и судачили. Женька вдруг ткнула Катю в бок остреньким кулаком.
-Вон, глянь, Лизка. Припёрлась. И не лень было на автобусе переть полчаса. Вроде своего клуба нет. Это она за цыганом твоим бегает, замуж хочет. Нафиг ей такой замуж, чёрт её знает.
Катя глянула, её просто полоснуло поперёк - Лизка оказалась красивой. Высокая, крупная, похожая на породистую гнедую кобылу, с густым хвостом прямых волос, с большими и влажными карими глазами, с тяжелой, слегка вислой грудью, крутыми бёдрами и тонкой талией, она резко выделялась в толпе холеным видом. Нежная, ухоженная кожа, дорогое платье, туфли на высоченных каблуках и явно недешевые украшения, которыми она увешалась, как новогодняя елка, все кричало о достатке и особенности. Лизка стояла, прижавшись налитой спиной к доскам палисадника и рыскала глазами по сторонам. И было понятно, зачем…
Оглавление канала со ссылками на начало всех рассказов
