Про само по себе убийство Авраама Линкольна все всё знают и без меня. Однако в центре нашей сегодняшней истории — не 16-й президент США, не его "старушка Мэри Тодд" и даже не Джон Уилкс Бут, стреляющий тут Линкольну в затылок. А другие два человека, изображённые на картинке ниже — с ними не всё так просто. Зато мрачно, в духе грядущего праздника.
Пара рядом с президентом и первой леди США — это майор Генри Рэтбоун и его жена Клара Харрис. Рэтбоун родился в 1837, ещё ребёнком унаследовал крупное состояние отца. Его отчимом стал сенатор Айра Харрис, а Клара — дочь Харриса от первого брака, так что Генри в итоге женился на сводной сестре. Рэтбоун получил юридическое образование, затем сделал офицерскую карьеру во время Гражданской войны. Юность Клары Харрис ничем особо не интересна: просто ждала будущего мужа с войны.
14 апреля 1865 года Рэтбоун и Харрис, давненько знакомые с президентом, были приглашены им на тот самый спектакль. Генри Рэтбоун пытался задержать Бута и получил в борьбе серьёзную резаную рану — убийце удалось скрыться. Клара Харрис, что характерно, осталась не с раненым мужем, а с Мэри Тодд в доме Линкольна, пытаясь её утешить. Было понятно, что президент уже не жилец, но скончался он только к утру.
Случившееся тяжело сказалось на обоих супругах.
Рэтбоун винил себя в гибели Линкольна и на этой почве постепенно съезжал с катушек. Дослужившись до полковника, он из-за явной нестабильности по части головы был вынужден оставить армию. К тому времени (1870) Клара уже родила троих детей, но и у неё всё было не сказочно.
Клара Харрис сохранила платье, которое носила в злополучный вечер — сплошь залитое кровью Линкольна и Рэтбоуна. Она была уверена, что платье поможет общаться с духом убитого президента — и в конечном счёте убедила себя, будто призрак Авраама Линкольна ей правда является.
Генри Рэтбоун по мере скатывания в безумие фантазировал о куда как более приземлённом: якобы жена ему не верна, собирается уйти и забрать детей. Всё это кончилось самым печальным образом 23 декабря 1883 года в Германии, куда семья перебралась (Рэтбоун пытался устроить дипломатическую карьеру).
Во время очередного приступа неконтролируемого гнева Рэтбоун застрелил Клару Харрис, а затем напал с ножом на детей. Слуги сумели их защитить, после чего Генри нанёс сам себе пять ножевых ранений, однако самоубиться у него не получилось. Суд признал полковника невменяемым, остаток жизни он провёл в приюте для душевнобольных.
А в 1910 году Генри Риггс Рэтбоун, старший сын наших героев, отыскал то самое платье, которое считал источником проклятия семьи, и уничтожил. Как знать: может, и не зря...
Автор - Андрей Миллер Больше его материалов по ссылке - Grand Orient