"Долгий путь ждал меня и титанический труд для создания выдающегося, не знающего себе равных, украшения... Однако состояние мое ухудшалось, все труднее становилось дышать, кашель ни на миг не оставлял меня, выжимая все больше крови... Боль сжимает мою грудь. Но ничто не может помешать моей работе, моему наследию, которое я планирую оставить на этой земле...
Наконец я добрался до далекого поселка, он зовется Долиной... Добрый господин Ковалев дал мне приют, и наконец я в состоянии завершить свою великую работу... Змеиное Око получилось подвеской невероятной красоты, оно действительно заслуживает звания лучшего моего творения. Здесь же и достойный покупатель нашелся - Дмитрий Трубецкой, местный помещик. Завтра мне придется проститься со своим детищем, а вместе с тем и с живописной Долиной. Напоследок, хотелось бы пройтись в последний раз по этим прекрасным местам. Мало таких я видел в течение своего длительного путешествия...
Ночи здесь потрясающие! Нигде раньше я не видел таких ярких звезд... Они словно ближе к земле, здесь и небо другое. Теплый ветер шепчет что-то деревьям в лесу... Но даже не звезды, и не лес, и не ветер стали так близки моему сердцу, что мне не хочется прощаться с Долиной... Нашел я тут девушку-звезду со светлым именем, что всех небесных звезд достойна! К счастью, я могу дать ей их".
Закончился, неожиданно оборвавшись, рассказ ювелира, который Загребельный прочитал на одном дыхании за ночь. На следующий день его ждала большая и ответственная работа, и это переполняло Юлия Альбертовича непостижимыми чувствами. Знаток украшений с нетерпением ждал новый день.
Утром, как и всегда, в домик наведалась Оксана, и все комнаты наполнились пьянящим ароматом горячих блинов. За завтраком Загребельный решил узнать, где проживает Ярослав Кучера, с явным нежеланием хозяйка рассказала:
- Его дом последний по дороге к Сорокиной, именно там, где начинается узкая тропинка. Днем более вероятно найти его в местной рюмочной, там такие пьяницы почти круглосуточно отсиживаются. Но я еще раз повторю вам, что встреча с этим сумасшедшим ничего хорошего не принесет...
- В любом случае, я должен наведаться к нему, это чрезвычайно важно.
- Кстати, Елена попала в больницу...
- Неужели? Что случилось?
- Заболела она, так же как мать... Надеюсь, обойдется. Еще одни похороны их семья не выдержит...
- К счастью, хоть в больницу увезли вовремя. Возможно, это ей поможет. Девушка молодая, сильная, болезнь ее не сломает.
- Все у них были здоровые, да разве это помогло? Косит их странный недуг, словно выжженную солнцем траву...
После завтрака Юлия Альбертовича ждала встреча с Ярославом Кучерей, который, как и говорила Оксана, отдыхал за рюмкой "У Ивана". Мигающая красными, синими и зелеными огнями даже днем вывеска не могла не привлекать внимания. Деревянные двери похожего на большую коробку для обуви здания широко распахнулась и, шатаясь, оттуда вышел пьяный мужчина. Это был именно тот, кого жаждал найти знаток украшений.
- Опять ты! - как будто радуясь новой встрече выкрикнул Ярослав.
- Нам нужно поговорить, - начал Загребельный, но старик сразу же резко перебил его:
- Я же уже все сказал тебе в прошлый раз! Бежать тебе нужно, пока проклятие и на тебя не перекинулось! Или тебе совсем жить надоело?!
- Совсем о другом хотел с вами побеседовать..., - пытался вернуться к своему Юлий Альбертович, но старика уже было невозможно остановить. Он лишь повторял без умолку о проклятье, что лежит на камне...
С уважением к читателям. Всегда жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу.