Елизавета Михайловна Хитрово была дочерью полководца Кутузова. Её первый муж Тизенгаузен погиб под Аустерлицем. Затем она вышла замуж за Николая Фёдоровича Хитрово. И семья переехала во Флоренцию, так как генерал Хитрово был назначен русским послом. В 1819 году он умер. А в 1823 году Елизавета Михайловна приехала на Родину.
А. С. Пушкин очень интересовался войной 1812 года и её полководцами. В Петербурге он стал посещать дом Елизаветы Михайловны. Он хотел знать всё, что было связано с её отцом. Хитрово много рассказывала Пушкину об отце, давала читать его письма.
С такой тонкой душевной организацией как у Пушкина нельзя было не догадаться, что Хитрово к нему не равнодушна. А вскоре она объяснилась ему в любви открыто. Пушкину приятно было общаться с этой женщиной, но не больше чем с другом. Она была на 16 лет старше поэта. Хитрово прекрасно понимала, что Пушкин не может её любить. Она принимала как дар, когда Пушкин обращался к ней за советом, касалось ли это творческих замыслов или бытовых проблем.
И вот Пушкин женат. Он приводит в дом к Елизавете Михайловне свою жену Натали. Хитрово увидела женщину, которая была моложе даже её младшей дочери. Она ей показалась такой беззащитной, что Елизавета Михайловна тут же взяла над ней покровительство. С тихой болью в сердце она опекала молодых до самой смерти поэта.
"Северная пчела" часто нападала на Пушкина. Булгарин в своих статьях пытался представить "Евгения Онегина" в невыгодном свете. Елизавета Михайловна писала в редакцию письма, где защищала Пушкина.
Когда Хитрово узнала, что Пушкин умирает, она примчалась к нему. Елизавета Михайловна стояла на коленях перед постелью поэта. Она не ушла из дома Пушкиных до самой его смерти.