Разбудил Мелкого непонятный гомон,топот и суета.Резко сев на спальнике,Мелкий встретился взглядом с маленьким бюрером,который тоже сидел на спальнике Мелкого и играл его шлемом и кружкой.Заметив,что за ним наблюдают,малыш положил шлем,и неожиданно засмеявшись,протянул Мелкому кружку.
-На!Твое!Бери!-улыбаясь,малыш выпустил из рук кружку.
-Правильно!Мое!-Мелкий быстро подхватил ее и тоже улыбнулся,в ответ.
Потом его взгляд переместился на происходящее в центре пещеры,и он нахмурился.Старый бюрер стоял рядом с Фартовым и оживленно бормотал,размахивая руками.Фартовый качал головой,спорил и тоже размахивал руками.Понаблюдав за их "диалогом",Мелкий понял суть спора.Эта парочка замутила обмен артефактов на консервы,и теперь торговались,пытаясь сойтись в количестве банок на один артефакт.
-Эй,Фартовый,торгаш озабоченный,нам еды оставь!-возмутился Мелкий.-Мы вообще-то в "пузыре",а выход еще не найден.Я,из-за твоей жадности,питаться одними вороньими яйцами не собираюсь!Тем более,что не известно,есть они тут,или их нет!
-Я только свои консервы меняю,твои я не трогал!-усмехнувшись,отозвался Фартовый.
-Ну,как скажешь!-ехидно хмыкнул Мелкий.
-Я пытался его образумить.-включился в разговор Ястреб.-Бесполезно,он не слушает.Кофе будешь?
Мелкий протянул кружку Ястребу,и тот налил ему кофе.
Пока Мелкий пил горячий напиток,спор между Фартовым и старым бюрером разгорелся не на шутку.Бюрер замахнулся на Фартового кулаком,тот тоже не остался в долгу.По полу покатился "клубок".Ястреб быстро подскочил и умело растащил дерущихся.Растолкав их в разные стороны,Ястреб показал обоим спорщикам кулак.Фартовый сердито сопел и вытирал разбитый нос.Бюрер негромко ворчал,прикрывая пятерней заплывающий глаз.На полу лежала кучка артов,рядом лежала такая же кучка банок с консервами и открывашка.Бюрер телекинезом убрал из кучи арт,Фартовый добавил в кучу консервов еще пару банок,и бюрер,согласно кивнув,вернул арт.Торг состоялся.Бюрер передвинул консервы к себе,Фартовый спешно рассовывал артефакты по ячейкам контейнера.Когда все отсеки в контейнере были заполнены,Фартовый взял контейнер Ястреба,и продолжил набивать артами отсеки.Бюрер быстро "загрузил" свою добычу на большую тряпку,лежащую на полу пещеры,стянул углы,ловко закинул на плечо и скрылся в тоннеле.Фартовый,собрав арты,подсел к костру и налил себе кофе.
Оглянувшись,Мелкий посмотрел на малыша.Тот не обращал внимания,что остался без старшего,и деловито осматривал рюкзак Мелкого,дергая молнию и заглядывая одним глазом в небольшую щель.От старательности он прикусил кончик языка и сопел,настойчиво теребя замок.
-Что ищешь?-спросил Мелкий,и осторожно передвинулся поближе к малышу.
-На!Твое!Давай!-пролепетал малыш и еще раз заглянул в рюкзак.-На!
-А!Шоколад?!-догадался Мелкий.-Сейчас.Дай рюкзак.
Он медленно подтянул рюкзак к себе,малыш тоже передвинулся,подсев поближе к рюкзаку и нисколько не опасаясь Мелкого.Парень запустил в рюкзак руку и жестом фокусника вытащил шоколадку.
-На!-сказал Мелкий,протягивая плитку.-Шо-ко-лад!Шоколад!Скажи!
-Ко-ко-лад!-повторил по слогам,с восхищенным придыханием,малыш и откусил кусочек шоколада.
-Шо-ко-лад!-поправил Мелкий и улыбнулся.
-Шо-ко-лад!-согласился малыш и быстро доел шоколадку,извозив всю мордаху.
Смеясь,Мелкий полил на руку воды из фляжки и умыл "поросенка".Тот недовольно фыркал и отталкивал руку парня.Как только шоколадная мазня была смыта с мордашки,маленький бюрер протянул руку,и чисто детским жестом показал "дай".
-Попроси!-улыбнулся Мелкий.-Скажи словами!
-Шоколад!Дай!-насупился малыш,но заметив,что Мелкий полез в рюкзак,заулыбался и подполз поближе.-Дай!
-На!Твое!-хохотнул Мелкий и отдал плитку.
Быстро смекнув,что после "вкусняхи" его могут снова умыть,малыш бегом скрылся в тоннеле,прошлепав по каменному полу голыми пятками.
-Пора нам поискать выход.-напомнил Мелкий.
Парни допили кофе,собрали свои вещи и уже собрались идти,искать выход из "пузыря",как вдруг услышали шаги.Это были не шлепки босых ног по каменному полу пещеры,так топают ботинки на плотной подошве.Вскоре донеслись и отдельные слова,похожие на команды.А спустя минуту парни услышали торопливый и настойчивый голос.
-Послушайте!Это не возможно!Скорее всего,это сбой в системе защиты!Эта часть территории находится в "пузыре"!Сюда попасть не просто,и тем более открыть дверь!Вы видели,что в тоннеле поселились мутанты?!Они-своеобразная защита от проникновения.Дополнительная!И вы прекрасно знаете,что вторые двери,позволяющие проникнуть в лабораторию,не
были открыты!-голос говорившего приближался,как и топот множества ног,и парни поспешно выскочили из пещеры и дали деру в сторону леса.
Скрывшись за довольно пушистым кустом,парни осторожно выглянули и стали прислушиваться.Через пару минут из пещеры выскочили люди в серой форме,вооруженные до зубов,и стали осматривать всю территорию "пузыря".Рядом с ними мельтешил научный сотрудник в белом халате.Он жестикулировал руками и громко возмущался.
-Нашу попытку проникновения засекли!-догадался Ястреб.-Уходим!
-В бинокль посмотрите!-Мелкий убрал бинокль от глаз и посмотрел на друзей.-У них нашивки странные.Как у той группы,которую разорвали мутанты!Их кейс нашли наемники,а их потом убили!Это,та самая лаборатория!Нашли!
-Похоже,ответы начинают появляться!-согласился Ястреб.-Все!Уходим!
Он повел парней через кусты,в глубь леса.
-Не сразу они поняли,что кто-то пытался попасть в лабору!-заметил Мелкий.-Мы вечером открыли дверь,а они утром пошли проверять!Значит,у нас есть время в запасе,пока не обнаружится проникновение!Это радует!
-И нас не преследуют!-заметил Фартовый,оглянувшись.-Постояли,покрутили головами и ушли!Значит,все еще сомневаются,что проникновение было!Надеюсь,спишут на ошибку системы!
Как и предполагал Мелкий,выход оказался в лесу.Это был довольно большой пень,на котором вполне могли уместиться четыре человека.Пень парил в полуметре от земли и забраться на него было не проблемно.
-Вот не думаю я,что ученые из лаборы уходят отсюда,прыгая по пням!Должен быть нормальный выход!-заявил Мелкий.
-Давайте поищем!-предложил Ястреб.-В чем проблема?Выход мы нашли,торопиться некуда!
Парни прошлись по лесу,осматривая все вокруг.Лес был довольно густой,с высокими соснами,пушистыми елками и колючим подлеском.Местами попадались небольшие кустики с красивыми,но очень странными ягодами.Вскоре лес кончился,парни вышли на небольшую поляну,на которой обнаружили довольно высокий тоннель.Включив фонарики на шлемах,они осторожно вошли в тоннель.Ничего интересного они не обнаружили.Тоннель был не очень глубоким и заканчивался завалом.Расчистить завал своими силами было не реально.Местами,из мелкой крошки и небольших камней,выглядывали огромные валуны.Такие не сдвинуть без специальной техники.Да и направление тоннеля говорило о том,что к лаборатории он не примыкает.
-Если и пользовались ученые этим тоннелем,то очень давно!-заметил Фартовый.
-Ага!-согласился Ястреб.-И к лаборатории он явно не ведет,напрямую.Значит,есть другой выход!
-А если мы взорвем лабору,тоннеля взрыв не коснется?-уточнил,нахмурившись,Мелкий.
-Скорее всего,нет!-подтвердил Ястреб.-Да и от лаборы тут далековато.Нет!Точно не достанет!
-Отлично!-обрадовался Мелкий.-Идем к Сахарову?
-Сначала к Скипу!-напомнил Ястреб.-А при чем тут тоннель?
-Да так..-задумчиво отозвался Мелкий.-Потом расскажу.
Взобравшись на пень и воспользовавшись "компасом",парни переместились на "Болота",как раз в тот вагон,который кувыркался в воздухе,нарушая все известные законы физики.К слову,в Зоне вообще все законы не работали,этакая "территория беззакония".Были некие зачатки понятий,например,в Зоне долги нужно возвращать,или такое,например,в Зоне по одной дороге дважды не ходят,возвращаться нужно другим путем..Но это так,из разряда примет,хотя,зачастую они себя оправдывали.
Парни решили не задерживаться на "Болотах",и поспешили уйти на "Кордон",а потом на "Свалку"."Свалка" встретила их неожиданной перестрелкой.Парни шли по асфальту,в тот момент,когда из-за деревьев и кустарников в них полетела дробь.Парни,пригнувшись,рванули в сторону.Едва успев укрыться за сломанным БТР-ом,стоящим с краю,на "кладбище заброшенной техники",парни открыли ответный
огонь.Неожиданно выстрелы стихли и до парней донесся свист и громкий
окрик:
-Эй!Вы кто такие?Мы вас не трогали,чего в нас стреляете?!-донеслось из-за бетонных плит.
-Вы же стреляли по нам!-возмущенно крикнул Мелкий.
-Мы стреляли по собакам,а вас мы не видели,пока вы стрелять не начали!-прозвучало в ответ.-Вы кто такие?
-Одиночки!-"представился" Ястреб и показал парням жестом:"Тихо!Молчите!"
-Выходите!Стрелять не будем!Мы тоже одиночки!-прокричал голос.-Нас Митрич за артом отправил!Это наше первое задание!
-Новички,что-ли?-засомневался Ястреб.
-Ага!-подтвердил голос.
-Похоже на правду!-тихо хмыкнул Ястреб,и прошептал.-Идем?
-Пошли!-согласился Мелкий.-Только осторожно!Не высовывайся сразу.
-Да ну их!Пошли в обход!-предложил Фартовый.-Там,между двух куч мусора есть проход.Как раз к "Ангару" и выйдем,Митрича навестим,про этих "новичков" выясним.
Парни так и сделали.Прошли по территории "кладбища",скрываясь за техникой,и незаметно проскользнув между мусорными кучами,вышли к воротам "Ангара".Бандитов перед воротами не было,что весьма упростило путь.На подходе их тормознул грозный окрик:
-Эй!Стой!Кто такие?!-голос доносился откуда-то сверху.
-Сталкеры!Митрич на месте?-спросил Ястреб.
-На месте.-отозвался тот же голос.
-Передай,что группа "Химера" пришла в гости!-крикнул Мелкий.
-"Химера"?Минутку!-и через минуту сталкер крикнул.-Проходите!Митрич ждет вас!
Пройдя на территорию,а потом и в "Ангар",парни удивились изменениям.В "Ангаре" было полно народу,везде сидели на постах сталкеры.Подступы к "Ангару" были под их пристальным присмотром.Митрич парней встретил радостно,сгреб всех в объятия,а потом повел всех к себе в вагончик.
-Здорово ты все организовал!-похвалил Ястреб.
-Это не я,прибился к нам один боец,да так и остался.Это его заслуга.-признался Митрич.-Из военных он,похоже.Не уверен я,не уточнял,а он не особо разговорчивый.Но,дело свое знает!Это главное!Если интересно,можете подойти к нему,пообщаться.
-Чаем угостишь?-хохотнул Мелкий.-Я соскучился!
Мелкий подскочил к Митричу и еще раз крепко обнял старого сталкера.Митрич обнял парнишку в ответ,и незаметно вытер неожиданную слезинку.
-Вы это,заходите почаще!-выдавил скупо Митрич,пытаясь проглотить вставший в горле ком.-Скучаю я по вам!
-И мы,Митрич,только дел много.-признался Фартовый.-А куда это ты новичков отправил?!За каким артом?Мы их на "Свалке",около бетонных плит встретили,ближе к переходу на "Кордон".
-"Экзамен" у них.Если справятся,пойдут самостоятельно зону топтать.-пояснил Митрич.-А арт,это так,заделье.На еду и патроны,для них же!
-Может,присмотреть за ними?-предложил Ястреб.
-Не надо!Пусть сами учатся.Всех за ручку в Зоне водить не будешь!-резонно заметил Митрич.-Да и пробные вылазки у этой группы уже были,не впервой,справятся!Ну,а вы теперь куда?
-Дел много,сначала на "Радар",потом к ученым,на "Янтарь".-пояснил Фартовый.
Он вытащил из рюкзака контейнер для артефактов,и стал выкладывать простенькие арты на пол.То же он проделал с контейнером Ястреба,попутно рассортировав артефакты.
-Накормишь и нас?-попросил Фартовый и махнул рукой на арты.-Это-оплата.
-Тут много!-заметил Митрич.
-Ничего,новичкам от нас "подгон"!-хохотнул Фартовый.
Митрич быстро собрал артефакты,рассовав их по контейнерам.
-Макар!Топор!-окликнул он сталкеров,выглянув из вагончика.
На его зов быстро примчались два сталкера.Вручив им контейнеры,Митрич отправил их к ученым.А сам распорядился,
чтоб гостей накормили.На столе быстро появились тарелки с жареной кабанятиной и банки с подогретой перловкой.
-Ешьте!-кивнул Митрич на стол.-Пока все горячее!А потом о делах поговорим.Искать вас хотел,да вы сами пришли!
Когда парни наелись и пили кофе,Митрич решился начать разговор.Дело было срочным,опасным и неотложным.
-Дело у меня к вам,срочное.Даже не знаю с чего начать.У меня друг есть,там,за периметром.Хороший друг,надежный!У него беда.Дочь пропала!И в розыск подавали,и сами искали..Не нашли!А я ее с пеленок знаю!Упрямая!Как задумает что,пиши пропало!Пока не сделает по своему,как ей надо,не успокоится!Я когда гостил у них в последний раз,она все меня расспрашивала про Зону.Все ей интересно было!Ну,я и рассказал!Я же не думал,что она всерьез заинтересуется!Рассказал ей про артефакты,про камушек волшебный,который все "Монолитом" зовут..Эх!-вздохнул Митрич.-Давно это было!Я уж думал,забыла она все эти россказни!Оказалось,что нет!Где ее искать в Зоне,ума не приложу!И девка-то не глупая,вряд-ли свое имя всем называть станет.Назовется по своему,и ищи ее..в Зоне!
-В Зоне девчонок не много!-попытался успокоить старого сталкера Мелкий.-Постараемся найти!А камушек этот,"МОНОЛИТ",это не сказка!Я его сам видел!Даже желание загадать пытался,только не успел,прибор для телепортации заработал и меня переместило.Но я его хорошо помню!Красивый,светится голубоватым светом!
-А нам ты не рассказывал!-возмутился Фартовый.
-Я сам недавно вспомнил!-пояснил Мелкий.-Найдем мы твою девчонку!Не переживай,Митрич!
Митрич вздохнул с облегчением.Он,как и многие,верил,что этих парней хранит сама Зона!Хранит и оберегает!А потому,все у них и получается!Значит и девчонку найти смогут!
Улыбнувшись,Митрич подлил всем кофе,и плеснул себе.Напряжение последних дней немного спало,старый сталкер почувствовал слабый лучик надежды на то,что все будет хорошо.
