Что общего у современных компьютерных клавиатур с печатными машинами времен Гутенберга? Конечно, это не принцип работы: те устройства для печати использовали банальную силу человеческих мускулов и чаще всего представляли собой винтовой пресс.
А объединяет современные десктопы и ноутбуки с древним книгопечатанием устройство под названием касса. Но не та, что с деньгами, а та, что с буквами.
Важно понимать, как Гутенберг изобрел свою машину. В 1440 годах он считал себя изготовителем зеркал. Этот бизнес требовал очень высоких технических навыков и теории процесса - покрыть лист стекла металлической амальгамой было сложной задачей. Говорят, Гутенберг прогорел почти сразу как начал. И остался в большом долгу перед другим зеркальщиком, у которого купил оборудование и технологию.
Надо признать, что книгопечатание тогда уже существовало. Но - на китайский манер. Мастер-резчик вырезал из дерева страницу книги с выступающими вверх буквами, аккуратно клал на нее лист бумаги, а сверху что-нибудь тяжело - например блок деревянных брусьев.
Такой метод был крайне дорог. На вырезание одной страницы текста уходило несколько дней, а выдерживала она всего несколько десятков отпечатков. Потом дерево портилось, трескалось, и его выбрасывали.
Гутенберг решил использовать виноградный винтовой пресс, чтобы можно было точно рассчитать силу нажатия. И придумал гранки.
Гранка - это страница книги, собранная из отдельных маленьких букв (литер) и зажатая в форму, чтобы не рассыпались. А литеры Гутенберг впервые в истории придумал делать из металла - смеси свинца, сурьмы и олова. Они могли выдержать хоть сто тысяч оттисков и были гораздо дешевле цельнорезной доски. Это и было изобретением Гутенберга: не машина, которой сотни лет пользовались раньше, не принцип перенесения оттиска на бумагу, а отдельные литые металлические литеры и сбор их в гранки.
Очень быстро все типографии Европы преобразились: главные места в них занимали два типа предметов: винтовые прессы и кассы.
Касса это что-то вроде большого комода со срезанной под углом верхней частью и множеством закрепленных на ней коробочек с литерами. В каждой коробочке - литеры одного типа. В некоторых кассах коробочки делились пополам - для букв разного размера (от этого произошел регистр клавиатуры).
Лингвистов догда было немного и с типографиями они не сотрудничали. Но рабочие по всей Европе быстро заметили, что в любом языке одни буквы встречаются реже, а другие чаще. Некоторые - очень часто. Коробочки с часто встречающимися буквами ставили в центр кассы, чтобы не тянуться за ними по многу раз за день. Редкие буквы и знаки препинания выносили на края кассы.
Так буквально за несколько лет после появления высокой литерной печати образовался стандартный набор кассы для каждого языка.
Еще недавно вы могли заглянуть в русскую типографскую кассу и в середине первого ряда букв увидеть "кенг", чуть ниже "апро" и еще ниже "мить" - это самые часть встречающиеся буквы в печати на русском языке. Под этот стандартный набор литерной кассы и делали первые клавиатуры - сначала печатных машинок, а потом компьютеров.
Больше всего не повезло англичанам. Раскладка qwerty - это прямо нарушение принципа литерной кассы. И было сделано исключительно из рекламных соображений - так называлась фирма, выпускающая печатные машинки. Поэтому работать на английской клавиатуре не так удобно как на большинстве других.
Были и другие способы организации букв на клавиатурах. Например в СССР часто использовался парный принцип, где каждая кнопка содержала в двух регистрах одну буку - русскую и латинскую. Он был удобен для людей, которые не владели иностранными языками, так проще было находить латинскую букву - она была всегда там, где ее русский аналог. Но это категорически не устраивало людей, знавших иностранные языки.
Поэтому еще в начале 90-х в России закрепился принцип раскладки qwerty-йцукен. Так принцип, изобретенный еще в 15 веке, мы продолжаем каждый день использовать сегодня. Спасибо тебе, дорогой ты наш Иога́нн Генсфляйш цур Ладен цум Гу́тенберг. Он хорошо зарабатывал своим винтовым прессом, печатая Библию и непристойные рассказы. Да-да - это были самые первые заказы.
