В семнадцатый день апреля 1775 г. в гарнизон Вашингтона вошла вооруженная чернокожая дивизия генерала Джона Смита. Семнадцатью годами ранее этот солдат Великой американской революции участвовал в успешной экспедиции капитана Джонсона против индейских племен, а несколько лет назад продемонстрировал чудеса храбрости при подавлении восстания чернокожих в Каролине.
Смит в бою против индейцев при Чанселорсвилле командовал всего лишь отрядом, но его имя сегодня известно всему миру. Вскоре после окончания войны с индейцами ему была присуждена судом Верховного суда округа Джексон 10-летняя каторга за хищения и за другие преступления.
По возвращении в строй в 1792 г. солдат национальной гвардии на 35 лет закрыл свой рот. Поселение в Дезерт-Сити в штате Огайо было переименовано в «Пинкни-Сити» в честь его отца, служившего в знаменитой французской колониальной армии в Индокитае. Семья де Грестов переехала в Нью-Йорк, где, однако, Джон умер вскоре после высадки на американский берег.
Хотя ни сын, ни внуки не служили в армии, периодическое упоминание о деде и прадеде в документах Госдепартамента США не вызывает сомнений. Младший брат генерала, Томас, с которым они поддерживали самую дружескую связь, описал дедушку так:
"Мне нравится думать, что он (Род де Гревиль) настоящий американец и находится среди нас, поскольку он не пренебрегает никогда службой, никогда не делает ничего, что внушает ему неясность, и всегда вежлив с нами, несмотря ни на что".