Самые первые динозавры жили по всей территории древнего материка Пангея, поэтому их останки можно встретить сейчас и в Америке, и в Южной Африке, и в Европе. Это было 230-199 млн. лет назад.
Есть определенные стереотипы о том, что динозавр – это всегда огромное, хищное животное. Однако среди них встречались и совсем небольшие, и далеко не хищные. Считается, что первые динозавры были размером с курицу. Некоторые виды оставались такими все время своего существования, другие значительно увеличивались в размере.
Надо понять, что плавающие и летающие – это не динозавры. У них совсем иные строение и в целом эволюционный путь. Палеонтологи считают, что динозавры – это существа, которые ходили по земле, их лапы были под туловищем, а не сбоку (как у рептилий) и они были покрыты роговой чешуей или перьями.
Предками динозавров считают архозавров. Важнейшим признаком ранних динозавров являются практически вертикальные задние конечности. Они были гораздо длиннее передних. Это могло было быть признаком того, что они ходили на двух ногах. Огромным плюсом была их высокая способность эволюционировать и перемещаться на длительные расстояния. Они были и травоядные, и плотоядные, и всеядные. Некоторые могли перемещаться и на 2х, и на 4х лапах.
Одним из самых ранних известных сегодня динозавров считается ставрикозавр, частичный скелет его был обнаружен в Бразилии. В Аргентине и Мексике были найдены скелеты вида, который назвали эрреразавр.
Несомненным гигантом среди динозавров являлся ультразавр, размер которого возможно достигал 100 тонн. Для сравнения: размер взрослого слона 5 тонн. Диплодок при росте 27 метров весил 30 тонн. Но не всегда размер являлся плюсом. Очень большие особи были неповоротливыми и часто становились добычей свирепых гораздо более мелких видов, которые нападали группами.
Самая длинная шея была у маменьчизавра, который был найден в Китае. Ее длина 10 метров. Естественно он был растительноядным. Но какой мышечный аппарат должен был быть, чтобы управлять и поддерживать такую шейку!
У каждого вида динозавров были свои эволюционные находки, которые позволяли им существовать долго или коротко. У кого-то длинная шея, которая позволяла объедать высокие растения, у велоцираптора – гибкий хвост, длинные когти на задних конечностях и зубы. Небольшой размер велоцираптора не мешал при таком наборе убийственных аргументов!
У анкилозавра, который при нападении ощетинивался костяными чешуями, был хвост с шипастой дубинкой на конце! К такому бесполезно подкрадываться сзади. У цераптоса были мощные рога. А у ряда двуногих динозавров, были короткие передние лапы, которыми они легко доставали высокие ветки и срывали их.
Кто как мог, так и приспосабливался к жизни.
Далеко не все ископаемые останки динозавров находят в полном комплекте. Достаточно часто находят скелеты частично, А вот первый полный скелет диплодока был обнаружен в 19 веке на американском Западе. Много полных скелетов травоядных игуанодонов было извлечено из шахты в Бельгии. Ученым стало понятным, что он мог обороняться с помощью рук с остроконечными большими пальцами.
Интересно, что ряд ученых считает, что около трети описанных динозавров, не существовали, за них принимали уже известные динозавры на разных стадиях развития. Также есть информация о том, что около 50% динозавров описано и названо неверно из-за того, что иногда ученые обладали лишь фрагментами ископаемых.
Еще интересный факт. С берегов Амура в Санкт-Петербург было доставлено около тонны ископаемых остатков. Из них собрали один большой скелет и сочли его утконосым динозавром. Однако позже стало ясно, что кости принадлежали разным видам и родам ящеров. Думаю, что такие казусы встречались и раньше.
Факты – упрямая вещь. Около 65 млн. лет назад динозавры и ряд других организмов исчезли. Что стало причиной того? Споры не смолкают. Одни считают, что случилось вмешательство инопланетян (зачем?). Есть сторонники теории вмешательства гнева Господнего. Но больше рассматриваются варианты катастрофических извержений вулканов или падения космического тела. И то, и другое могло привести к образованию пылевых облаков, мощных цунами, могла наступить непроходящая жара, или наоборот холод. На долгие месяцы могло скрыться на солнце, то есть не стало пищи для травоядных.
Ни одна из этих теорий не объясняет, почему же одни виды вымерли, а другие успешно развивались и живут до настоящего времени.
Уже в следующей статье мы продолжим историю о том, как видится история зарождения жизни на земле. Подписывайтесь, чтобы не пропустить.
Еще больше историй здесь
