За месяц до начала съемок продюсер отправил знаменитую четверку в дом отдыха, чтобы актеры сдружились и продемонстрировали на экране настоящую «химию».
Роль лейтенанта Каверина, главного противника Саши Белого, режиссер сериала Алексей Сидоров изначально предложил Андрею Панину. Но тот запросил слишком высокий гонорар, и продюсеры посоветовали поискать кого-нибудь другого. Однако Панин все же был утвержден: продюсеры «подарили» его Сидорову на день рождения. Актера в первые дни съемок даже в шутку называли подарком.
Занятная история получилась и с ролью Пчёлы. По словам сценариста сериала Александра Велединского, вот как все происходило: «Звоню Леше (Сидорову): „Слушай, я, по-моему, нашел тебе парня, которого можно посмотреть на Пчёлу“. Он говорит: „Сань, 15 минут назад я его утвердил“. Я: „Ну смотри, запиши на всякий случай: Павел Майков“. Пауза. „Я, — говорит, — его 15 минут назад и утвердил“».
Для написания сценария продюсер сериала Анатолий Сивушов выделил молодым талантам отдельную комнату на киностудии «Мосфильм» и лишь изредка интересовался тем, как идут дела, практически не вмешиваясь в процесс. В благодарность команда сценаристов во главе с режиссером Сидоровым посвятила Сивушову такой вот стих: «Даст Бог, у каннского крыльца поднимем тост за Толин гений, за „чисто крёстного отца“ грядущих кинопоколений...»
Актриса Светлана Чуйкина, сыгравшая секретаршу бизнесмена Артура, а потом и самой «бригады», изначально не имела весомых реплик, не считая фраз в стиле «Чай или кофе?» Но создатели увидели в девушке потенциал и решили немного расширить ее роль.
Знаменитая сцена драки бандита Мухи и Саши Белого совсем не постановочная. Актеры 8 часов почти в полную силу избивали друг друга. Для Сергея Апрельского (Муха) такие съемки не прошли бесследно — он получил серьезные повреждения ребер и переносицы.
Екатерина Гусева, сыгравшая жену Белого Ольгу, совсем не умеет играть на скрипке, в отличие от своей героини. Выход нашли такой: на крупных планах актрисе нужно было лишь правильно держать скрипку, а в рукав ее платья просовывала свою руку профессиональная скрипачка, которая и исполняла партию. Но с общими планами приходилось сложнее. Гусева натирала смычок мылом, чтобы скрипка не издавала звуков, и играла под фонограмму. Такой фокус шокировал студентов консерватории, которых пригласили в качестве массовки для съемки сцены концерта Ольги. Вот что об этом случае рассказывает сама актриса:
«Вот представьте: появляется перед ними на сцене неизвестная девочка, берет инструмент и издает божественные звуки. Надо было видеть их лица! Всеобщее замешательство: я так четко все делала на сцене, что сначала никто даже не понял, что это не я играю. А в зале тем временем звучала фонограмма великого Когана!»
