В английском языке имеется отдельная группа модальных глаголов, которые служат для выражения предположений, догадок. Если в других случаях глаголы служат для выражения уверенности в произошедшем событии и подтверждении достоверной информации, то тут высказывается вероятность какого-либо события.
Чтобы выразить такую особенность, используются модальные глаголы для выражения предположений: might, may, could, must и can't. Сегодня поговорим о том, какой из этих 5 вариантов выбрать в том или ином случае.
Must и can't: практически полная уверенность
Эти два модальных глагола в значении предположения означают:
- что-то обязательно должно быть правдой (и тогда употребляется must);
- что-то обязательно должно быть неправдой (и тогда употребляется can't).
При этом вероятностный характер высказывания все равно сохраняется:
- She must know his wife. – Она должна знать его жену (и этот факт, по словам говорящего, обязательно должен быть правдой).
- He can't know her husband. – Он не может знать ее мужа (опять же, говорящий утверждает, однако является ли это правдой, неизвестно).
В обоих случаях употребление модального глагола, выражающего предположение, более чем обосновано, поскольку в двух утверждениях, хотя и выражена стойкая уверенность, присутствует предположение.
Важно! Must употребляется только в утвердительных предложениях, а can't – только в отрицательных. Использование отрицательной формы must и положительной can't не будет иметь той степени предположения, которое было заложено в этих предложениях.
Could/may/might: когда какой выбрать?
Если предыдущие два глагола демонстрировали твердую уверенность говорящего в том, что они говорили, то эти три указывают на малую вероятность такого действия. Однако у каждого из этих глаголов своя степень, которая и подчеркивается выбором одного из них. Самую меньшую уверенность выражает could, далее следует might, а самая большая - у may.
Интересно! Также следует отметить, что could употребляется обычно, если хотят показать вежливый подход к собеседнику, уважительное отношение к его должности или возрасту. Если подход более формальный, тогда лучше использовать may. Примечательно, что перевести на русский язык эту разницу достаточно сложно:
- Could you visit Mr. Black? – Можете ли Вы навестить господина Блэка? (высказывается просьба)
- May I visit Mr. Black? – Могу ли я навестить господина Блэка? (высказывается запрос на разрешение).
Для чего к модальному глаголу предположения добавляется инфинитив?
Модальные глаголы предположения в английском употребляются с инфинитивом, причем этот самый инфинитив указывает на то, к какому времени (настоящему, будущему или прошедшему) относится это вероятностное суждение.
1. Если речь идет о том, что происходит в настоящий момент, то используется форма CONTINUOUS: They may be working. – Вероятно, они сейчас работают.
2. Если действие происходило в прошлом, то можно применить PERFECT: They can’t have worked yesterday. – Не может быть, чтобы они работали вчера.
Важно! Очень часто модальные глаголы предположения в английском языке используются, когда студентов, изучающих язык, просят описать картинку или фотографию. Выполняющие это задание могут с определенной долей вероятности предположить, что делают люди, изображенные там, как они туда попали, и что будут делать дальше. Их употребление в этом случае максимально обосновано.
Напоследок…
Чтобы понимать, какой именно глагол использовать, преподаватели советуют выполнить несколько десятков упражнений на модальные глаголы предположения, чтобы добиться автоматизма в подборе того или иного варианта. Лучше, если у вас будет возможность проверить правильность своего предположения, а в случае ошибки вы будете понимать, почему ее совершили, и исключите неправильное употребление в следующий раз.