В позднесоветские времена все ребятишки с детского сада знали, что немцы-захватчики, напавшие когда-то на СССР, носили подкованные сапоги. Об этом рассказывали взрослые. Это было написано в многочисленных рассказах и повестях о войне. И часто даже было нарисовано: на картинках немцы действительно ходили в сапогах на подошвах которых поблескивали маленькие подковы вроде лошадиных.
Согласитесь, есть в этом что-то дьявольское. В сочетании с маленькими "рожками" на немецких касках формировался образ настоящих чертей с подкованными копытами - самое то для антифашистской пропаганды.
Этот популярный советский миф возник из-за непонимания, что же вообще такое сапожная подкова и подкованные сапоги.
Сапожные подковы действительно существовали. В России 17-18 веков их можно было увидеть на сапогах русских казаков. Только они были совершенно не похожи на лошадиные. Эти выгнутые полоски металла защищали кант подошвы сапога, то есть самый край - в том месте, где слои подошвы могут отогнуться, порваться или протереться. Смыслом использования подков была защита обуви. И, в некоторых ситуациях, ноги. Хотя вряд ли казакам часто приходилось бить ногами по твердым предметам, все же не в футбол играли и не карате занимались.
Но подковы также утяжеляли сапог и делали его менее гибким, а значит, и менее удобным. Если же добавить на тот же сапог еще и традиционные кавалерийские шпоры - получалось ну слишком много металла на ноге. Поэтому уже в 18 веке в России и Европе подковы на сапогах стали редкостью. В массовой военной обуви их не использовали.
А выражение "подкованный" сапог означало всего лишь традиционное крепление подметки к сапогу на специальных сапожных гвоздях. Для сравнения, сапоги могли быть шитыми - где подметка пришивалась. Или клееными - где приклеивалась. Подкованные считались самыми тяжелыми, но и самыми надежными и при этом дешевыми. Шитая и клееная обувь предназначалась для домашнего или сугубо городского ношения.
Само слово "подковать" означает "подбить", "прибить". Корень "ков" - это "удар" (Он легко узнается, например, в слове "коварный" - "бьющий", "ударяющий". Ну и в слове "подкова" - "то, что подбито, прибито")
Сапожные гвозди были маленькими, делались из стали и обязательно закалялись. Кованые сапоги носили в то время в большинстве армий мира, но у немецких была особенность, бросающаяся в глаза - граненые и заметно выступающие шляпки гвоздей, гораздо более массивные, чем у советской армейской обуви. Такие шляпки одновременно выполняли и роль грунтозацепа - на скользкой почве, утрамбованном снеге или на льду.
Кроме того, немецкие солдаты нередко вбивали в подошвы сапог дополнительные гвозди - уже исключительно для целей противоскольжения. Про такие сапоги обычно и принято говорить "подкованные". Хотя подкованными в те времена были все солдатские сапоги и ботинки.
Кстати, главным минусом "подковки" обуви были "мостики холода", которые создавали сами гвозди и многочисленные проколы в подошве. Подкованные сапоги были холодной обувью, плохо подходящей для зимы. Поэтому большинство советских бойцов предпочитало зимой воевать в валенках.
