Назначение шаров неясно
Два загадочных полированных каменных шара, которым, как считается, более 5500 лет, были обнаружены в гробнице на Сандей, на Оркнейских островах Шотландии.
Эти редкие находки были обнаружены в южной части полуострова Треснесс экспертами из Университета Центрального Ланкашира и Национальных музеев Шотландии.
Многокамерная гробница стоит на скале, которая медленно рушится в море, и археологи спешат полностью исследовать это место с 2017 года.
Около 500 полированных и резных каменных шаров позднего неолита ранее уже находили по всей Шотландии, а также в других местах Британии и Ирландии.
. Различные теории предполагают их использование в качестве оружия, церемониальных предметов, устройств для гадания, инструментов для обработки кожи или для перемещения строительных блоков.
Примерно в миле к северу от гробницы, в Ката-Санд, команда также обнаружила остатки неолитического поселения, датируемого тем же временем, что и памятник.
Прибыв на место на полуострове Треснесс в конце прошлого месяца, команда начала свою работу с обнаружения гробницы в том защитном состоянии, в котором она была оставлена после завершения их предыдущих раскопок еще в 2019 году.
«Работы начались одновременно в камере и на ряде пристроек», - пояснили археологи в своем блоге .
«Они обнаружили несколько небольших фрагментов костей, но их сохранность была плохой, что затрудняло дальнейшую идентификацию.
«Профессор Вики Каммингс, оценивая эту область, определенно вызвала у команды самый большой вздох, когда она обнаружила полированный каменный шар.
«Это очень интересная находка», - заключила команда.
Второй каменный шар, который, как и первый, имеет диаметр около двух дюймов (пять сантиметров), был найден в камере, относящейся к раннему неолитическому этапу развития гробницы.
«Он имеет размеа мяча для крикета, совершенно сферического и красиво законченного,» комментировал археолог Хуго Андерсон-Whymark, который является старшим хранителем неолитической предыстории в Национальном музее Шотландии, в своем Twitter .
По словам доктора Андерсона-Уаймарка, только около 20 полированных каменных шаров эпохи неолита были обнаружены на Оркнейских островах, что делает их «потрясающей находкой».
Помимо каменных шаров, при раскопках были обнаружены останки различных людей и животных, керамика и различные каменные артефакты.
Последний включал в себя ножи, молотковые камни, крышки для горшков и так называемые наконечники, которые можно было прикрепить к деревянной раме для создания примитивной формы плуга.
Наряду с находками позднего каменного века, исследователи также обнаружили прекрасно построенную пирамиду из камней бронзового века (искусственную груду камней), которая, как полагают, связана с ящиком того же возраста или каменным гробом, раскопанным на этом месте в 2019 году.
На данный момент так окончательно и не ясно, для чего использовали наши предки эти странные шары...