Павел I всюду видел знаки, указывающие на его судьбу, чаще всего он видел намеки на свою скорую кончину, причём насильственную. Про его мнительность знали все, секретом это не было. В том числе Павел был убеждён, что его преследует одна и та же последовательность чисел, а потом и другие люди стали замечать совпадения. Что же за числа это были и какое значение имели?
Накануне Рождества, перед тем самым 1801 годом, в Петербурге стали распространяться зловещие слухи, касающиеся напрямую императора. Якобы со Смоленского кладбища пришла какая-то юродивая и стала пророчить Павлу Петровичу столько лет жизни, сколько букв в изречении над главным фасадом Михайловского замка, «ДОМУ ТВОЕМУ ПОДОБАЕТЪ СВЯТЫНЯ ГОСПОДНЯ ВЪ ДОЛГОТУ ДНЕЙ». Это 47 букв. Значит, Павлу предначертано 47 лет. Так как родился он в 1754, наступающий 1801 должен был стать для него последним, если верить словам юродивой. Возможно, эта история притянута за уши или вовсе была придумана позже, но Павел действительно умер на 47 году.
Вся столица тогда занималась мистическими подсчетами, число 47 стали искать везде и всюду, но уверенно считали, что оно само им встречается. Оказалось, что если сосчитать количество дней от даты рождения Павла (20 сентября) до даты его вступления на престол (6 ноября), то получится ровно 47 дней.
Число 47 стало знаковым.
Затем стали приписывать Павлу уже не число 47, а просто 4. К слову, время его царствования составило 4 года, 4 месяца и 4 дня.
Из суммы трех четверок сложилось роковое число двенадцать – дата его смерти: 12 марта.
И как бы в подтверждение этих выводов родилась легенда. Она утверждает, что каждую ночь, в 0 часов 47 минут, в окне комнаты Михайловского замка, где находился смертный одр убитого в возрасте 47 лет императора, появляется призрак Павла I. Призрак со свечой в руках стоит до тех пор, пока мимо не пройдет 47-й прохожий. И если посмотреть на призрака, он заберёт тебя с собой.
Вот так и рождаются знаменитые петербургские легенды, каких немало.