Александр III считается самым "русским" царем из всех Романовых. Большой, грузный, с окладистой бородой и спокойным нравом - он как будто вышел из русских сказок про богатырей.
При этом фактически по крови он был почти чистокровным немцем, т.к. все русские цари по традиции набирали себе в жены немецких принцесс. Вопрос крови волновал и самого Александра: ходил анекдот, как он радовался, когда узнал, что его возможным предком был вовсе не немец Петр III, а любовник Екатерины Великой граф Салтыков.
- Слава Богу, - сказал тогда Александр, - значит и во мне есть немножечко русской крови.
Однако споры о его национальности все равно ходили. Однажды подобный спор возник в одном из популярных тогда салонов. Разрешить его попросили присутствовавшего там историка Сергея Михайловича Соловьева.
Он попросил принести ему полстакана красного вина и кувшин чистой воды и начал свое объяснение:
- Пусть красное вино будет русской кровью, а вода - немецкой. Петр I женился на немке Екатерине. - Тут Соловьев долил в стакан с вином воды до краев.
- Их дочь Анна вышла замуж за немца герцога Голштинского, - историк отпил полстакана и долил еще чистой воды.
Эту операцию Соловьев повторял всякий раз, упоминав браки Петра III с немкой Екатериной, Павла I с немкой Марией Федоровной, Александра I с немкой Александрой Федоровной, Александра II c немкой Марией Александровной.
В конце концов в стакане осталось только чистая вода.
- Вот сколько русской крови в наследнике русского престола!
