От генно-модифицированных овощей и фруктов наука перешла к генетически модифицированным деревьям, предназначенным специально для производства биологического топлива. Полевые испытания ГМО-тополей проведёт компания VIB в Бельгии.
Древесина генетически изменённых деревьев характеризуется облегчённым разложением. Это свойство позволяет более эффективно превращать её в полезные вещества, например, в биоэтанол. Помощь компании в полевых испытаниях окажет Фландрийский научно-исследовательский институт сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия.
Древесина состоит из целлюлозы, гемицеллюлозы и лигнина. В ГМО-тополях одна из молекул (фермент CSE), участвующих в производстве последнего, экспрессируется меньше, чем в обычной древесине, а это значит, что в модифицированном сырье содержание лигнина снижено. Для переработки такой древесины потребуется меньше усилий, так как из-за сниженного содержания лигнина и некоторого изменения его состава сырьё легче разделить на составляющие.
Это будет уже третье по счёту полевое испытание, которое проведёт компания VIB с генно-модифицированными деревьями. Каждый раз при проведении экспериментов с модифицированным составом древесины специалисты подавляли разные гены, отвечающие за производства лигнина.
Испытания являются частью большого исследования, посвящённого изучению потенциала растительной биомассы в качестве возобновляемого и нейтрального по углероду сырья для производства продуктов на биологической основе. Исследователи изучают различные генетические изменения, которые благоприятно влияют на состав древесины, не оказывая при этом негативного воздействия на рост деревьев.
