Продолжительность жизни лошади постоянно увеличивается. Если раньше уже в двенадцатилетнем возрасте лошадь считалась старушкой и отличалась крайней степенью изношенности зубов (показатель возраста), то теперь животное в такой поре никто не отправит на скотобойню.
Развитие медицины, хозяйская забота, облегченный труд, улучшенное питание прекрасно повлияли на лошадей. Другое качество жизни этих животных принесло свои дивиденды. Современные лошади теперь доживают до двадцати-, а в некоторых случаях и до тридцатилетнего возраста.
Официально признанным мировым рекордсменом по долгожительству среди лошадей считается тяжеловоз, которого звали Олд Билли. Умер он практически в человеческом возрасте - переступив 62-летний рубеж своей бесконечно долгой жизни. При этом лентяем Билли никогда не был, почти до самой кончины тягал груженые баржи по реке. На пенсию его отпустили за два года до смерти.
Согласно статистическим данным, двадцатилетия легко достигают около 70% лошадей, которые содержатся в нормальных условиях, получают правильное питание, которых лечат от заболеваний. Эта статистика рассказала нам о рабочих лошадях специально для этого выведенных пород.
А вот что касается скаковых лошадей и пони, то им отмеряно жизни в среднем на целых пять лет больше.
Значительно меньше живут их собратья, которые трудятся на спортивном поприще. От напряжения и перегрузок, которое они получают на скачках и бегах, а также постоянных тренировках, лошади болеют. Это значительно сокращает жизнь спортивных коней, ограничивая ее, в среднем, менее чем двадцатью годами. Еще короче век и у диких мустангов, мало кто из них переступает через 10-летний возрастной рубеж.
Бесхозным лошадям, которые обитают в дикой природе и не знают человеческой заботы, приходится особенно туго. Их доля хотя и свободная, но далеко не такая уж счастливая, как некоторым кажется. Если еще в возрасте жеребенка такая лошадь не попалась в лапы дикого хищника и не стала его обедом, то позднее ее доконают болезни и отсутствие ветеринара поблизости. Дикие лошади редко дотягивают до своего 15-летия.
Человеческая забота творит с домашними животными чудеса. Вместе с улучшением собственного уровня жизни люди улучшают его и для животных, которых они приручили. Рост продолжительности жизни - красноречивое подтверждение этого факта.
