Вообще в славянских языках слова, заканчивающиеся на согласную букву - редкость. Были редкостью. В изначальном своем смысле мягкий и твердый знаки были гласными. Сейчас уже сложно сказать, как они звучали точно, но, судя по всему, это были краткие "е" и "о".
А в добавок, "Ъ" служил еще и в качестве разделителя слов во времена, когда пробелы были не в чести. Но это давно - век этак XII-XIII.
В закату Российской Империи мягкий знак уже целиком приобрел свое современное значение - смягчение согласных.
Твердый знак в конце слов превратился в чистый рудимент, который никак не озвучивался в речи, а ставился в словах 2 склонения, оканчивавшихся на согласную букву и в предлогах: вестникъ, телеграфъ, обрывъ и т.д.
В телеграфных сообщениях и скорописи Ъ не использовался для экономия времени.
ЭТО ИНТЕРЕСНО: еще в конце XIX века печатные издания пытались отказаться от Ъ, начав издавать газеты без его использования ради экономии. Но это дело быстро запретили.
Одним словом, это была просто норма правописания, прошедшая сквозь века и утратившая всякое значение.
Окончательное исключение Ъ на конце слов и приобретение им современного значения произошло в ходе реформы русской орфографии 1918 года. Однако сам проект реформы разрабатывался еще с 1911 года, но до прихода большевиков двигался очень медленно.
По оценкам Льва Успенского один только отказ от Ъ на конце слов позволил сократить длину текста на 1/30 и, как следствие, экономить чернила и бумагу.
Возможно вам будет интересно: зачем в России печатали деньги на коже.
Поставьте, пожалуйста, ваш лайк и подпишитесь на канал, чтобы не пропустить еще больше интересного в будущем. Спасибо!