Итак, в 276 г. до н.э Пирр возвращается из Сицилии в Италию с армией, значительную часть которой составляют завербованные новобранцы-сицилийцы. Пока Пирр отсутствовал, римляне не сидели сложа руки, разбирались с италиками и захватывали прибрежные города. Но Рим стоял на грани истощения, многолетние войны и эпидемия 276 года до н.э привели к тому, что в армию стали брать принудительно, по призыву. У уклонистов конфисковывали имущество и продавали с торгов. К возвращению Пирра римлянам удалось собрать порядка 50 тыс. человек, разбитых на две армии под командованием Люция Корнелия Лентула и Мания Курия Дентата. Дентат был одним из самых известных римских полководцев, трижды он избирался консулом и трижды удостаивался триумфа.
Дентат прикрывал Аппиеву дорогу и путь на Рим, а Лентул был значительно южнее.
Пополнив в Таренте свою поредевшую армию корпусом Милона и тарентийским ополчением, царь летом следующего, 275 г. до н.э выступил в поход на римлян, которые неосмотрительно разделили свою войска на две армии -Лентула и Дентата. Оставив против Лентула корпус Милона, Пирр стремительно двинулся на стоящего лагерем на Арузийских полях Дентата, ставя в случае его поражения, армию Лентула в безвыходное положение - с перерезанными коммуникациями, посреди разоренной, озлобленной Лукании. Рим стоял на краю пропасти.
Вношу поправки по по результатам комментариев Константина Сазонова. Итак:
Узнав, что Пирр движется к его лагерю, Дентат встал перед выбором:
Двинуться на соединение с Лентулом означало вероятность на марше попасть под каток эпирской армии, кроме того, Пирр мог отрезать римские войска от своей основной базы - Рима.
Отступить назад к Риму означало бросить армию Лентула на гибель.
Поэтому Дентат решил остаться на месте, в укрепленном лагере и правильность решения подтвердили гадания по цыплятам и птицам. Без этих гаданий в Риме не принималось ни одно из важных решений.
Видимо Дентат перед приходом Пирра укрепил лагерь - углубил ров, поставил дополнительные башни для стрелков и подготовил зажигательные стрелы против слонов.
Оценив позицию Дентата и понимая, что штурм укрепленного лагеря будет стоить много крови, Пирр решил в качестве приманки отправить часть своих войск в обход, для удара в тыл римлян. По-видимому Дентат клюнул на приманку и вывел свои войска в поле. Разгромив отвлекающий отряд, он окрыленный победой ударил по подошедшей армии Пирра. Завязалась кровопролитная битва. На фланге, где находился Пирр, эпиротом удалось сломить римлян и гнать их до самого лагеря. Но охрана лагеря обстреляла их горящими стрелами и часть слонов повернула назад, топча собственных солдат. У Пирра было много неопытных новобранцев, которые не выдержали совместного удара собственных слонов и сопротивления римлян и обратились в бегство. Так как на подходе была вторая римская армия Лентула, Пирру пришлось бросить свой лагерь и отступить к Таренту. В качестве трофеев римлянам досталось шесть раненных слонов, которых Пирр не надеялся довести до Тарента и которые были проведены в Риме при триумфе.
Известный немец военный историк Дельбрюк считал, что сведения о поражении Пиррра не достоверны и являются римской пропагандой: «Мы не можем сказать, действительно ли Пирр потерпел здесь поражение или же только не смог провести атаку и бой остался нерешенным».
Консулы не преследовали Пирра, а Дентат вообще остался в своем лагере и царь с оставшейся армией и частью слонов вернулся в Тарент.
Пирр хорошо понимал, что для продолжения войны ему нужны воины-профессионалы, которых уже не было у италиков, но которые были в Македонии и Сирии.
Пирр направляет посольства к Антигону Гонату, ставшим македонским царем после гибели Птолемея Керавна (смотри статью здесь) и к царю Сирии Антиоху I. Эпирский царь напоминал о договоренностях о помощи и предлагал в обмен на солдат и финансы отказаться от претезий на македонский трон. Добавил он и о страшной опасности, которая грозит от нового варварского государства в Италии. Но Антигон и Антиох ответили отказом. Кроме того, один из главных гарантов свободы Эпира, египетский царь Птолемей Филадельф, заключил союз с Карфагеном. Пирр понял, что у него остался единственный выход - вернуться на родину в Эпир.
Летом 275 г. до н.э Пирр выводит войска из Сиракуз и оставив сильный гарнизон в Таренте под командованием Милона, с отрядом в 8 000 человек он возвращается на родину. Италийский вояж закончился.
Немного о цели итальянской кампании Пирра.
После изгнания из Македонии (смотри статью здесь) Пирр осознает, что у него в небольшом горном Эпире нет перспектив. И он решается создать себе новое царство из Эпира, Великой Греции и позднее и Сицилии, с опорой на приморские города Тарент и Сиракузы.
Но греки не оправдали ожиданий Пирра. Воспитанные на веках демократии, они, что называется генетически, не принимали самодержавную власть, столь естественную для Пирра. По аналогии можно вспомнить, что Господин Великий Новгород не стеснялся изгонять своих князей, когда те пытались взять больше власти, чем положено, а в случае явной опасности бежал за помощью к княжеской дружине.
Кроме того, итальянские греки-купцы считали, что они купили у Пирра победу и не обязаны ее завоевывать. Наверное положение можно было исправить путем террора и репрессий, но Пирр был на это не способен.
Поэтому он вернулся в Эпир, предоставив Великую Грецию своей судьбе.
В это время в греческой Греции и Македонии разворачиваются интересные события, вплоть до повторения Фермопил.
Пишите комменты, ставье лайки, подписывайтесь на канал, обсуждайте с друзьями.
