В 1575 году Иван Грозный совершил рокировку – на троне его заменил потомок Чингисхана Симеон Бекбулатович. Мотивы отказа Ивана Грозного от власти были не ясны как очевидцам тех событий, так и последующим поколениям.
Отголоски опричнины
В конце 1574 года, за год до возведения Симеона на трон, Иван Грозный отпраздновал свадьбу с Анной Васильчиковой. На торжестве присутствовал избранный круг приближённых царя. Но уже 2 августа 1575 года царь отправил их всех на эшафот. Казни стали толчком к расследованию второго новгородского «изменного» дела. В жерло террора попал и личный медик Ивана IV — «лютый волхв» Елисей Бомелей, готовивший царю яды для расправы над впавшими в немилость придворными. Он под пытками оговорил новгородского архиепископа Леонида.
Архиепископ принадлежал к тому кругу духовенства, который поддерживал тесную дружбу сначала с опричниной, а потом со «двором». Но сердечной дружбе пришёл конец, когда Грозный объявил о запрете земельных пожертвований в пользу крупных монастырей.
Отречение Грозного напрямую связано с его внутренними проблемами. Страх перед всеобщей изменой преследовал царя как кошмар. Царь жаждал расправы над влиятельными аристократами, но более не имел надёжной военной силы.
Двуглавый орёл России
О Саине-Булате Бекбулатовиче известно немногое. Он родился в семье хана Ногайской орды, был потомком Чингисхана. В 1558 году, после падения Астраханского ханства, Саин-Булат перешёл на службу к московскому самодержцу. В 1560-х гг. царь назначил Саин-Булата ханом в Касимове — недавно созданном государстве под сюзеренитетом Российского царства.
В 1573 году мусульманский князь перешёл в православие по желанию Грозного, женившего его на дочери князя Мстиславского.
В 1575 году Иван Васильевич внезапно отрёкся. По его распоряжению татарина Симеона венчали на царство в Успенском соборе. Но официальный царский титул он не получил, став лишь «великим князем всея Руси». Симеон возглавил Боярскую думу; от имени князя издавались указы и жалованья.
Вскоре после отречения, 30 октября 1575 года, бывший царь пишет челобитную царю новому. Просил Иванец Московский о сущей мелочи — во всём государстве «людишек перебрать». Это означало пересмотр служб, денежных и поместных окладов служилых людей.
Итак, в августе Грозный расправился с руководителями «двора», в сентябре-октябре расследовал новгородскую измену, в конце октября отрёкся от престола, затем в течение месяца создал новую опричнину — «удел», и, наконец, отдал приказ о казни виднейших земских бояр. Московскому князю понадобился примерно месяц на то, чтобы с помощью челобитных Симеону выкроить «удельные» владения и сформировать в них новую опричную гвардию.
Царь в отставке
Без всяких объяснений в августе 1576 года Симеона согнали с трона. Грозный мог поступить с Симеоном так, как ему советовал Ивашка Пересветов, ссылаясь на опыт «турского салтана»: надобно «возвести правителя высоко, да и пхнуть его в зашею за дол». Но царь распорядился иначе: Симеону пожаловали титул великого князя Тверского, даровали обширные земли в Твери и Торжке.
Во время правления слабого Федора Ионовича реальная власть сосредоточилась в руках Бориса Годунова. Последний лишил Симеона титула, отправив царя-марионетку в Кушалино. После гибели царевича Дмитрия и смерти Фёдора, не оставившего наследника, встал вопрос о выборе царя. Противники Годунова вспомнили об опальном Симеоне, родовитостью своей превосходившего всех кандидатов. Немаловажным фактором было и венчание Симеона на царство. Но уже избранный царём Годунов пошёл на крайние меры. В день рождения Симеона Годунов отправил ему поздравительное письмо и испанское вино. Выпив за здоровье Бориса, Симеон ослеп.
Симеон доживал свои дни, жертвуя храмам и монастырям. В один из таких монастырей, а именно в Кирилло-Белозерский, и был отправлен постриженный под именем Стефана Симеон.
