Это растение принадлежит семейству геснериевых и является ближайшим родственником сенполий, глоксиний, ахименесов. В домашних коллекциях встречается он пока нечасто, но быстро завоевывает популярность. В отличие от своих "родственников" он более неприхотлив в уходе, не имеет ярко выраженного периода покоя, быстро приспосабливается к различным условиям, легко и быстро размножается. Это растение - стрептокарпелла (не путать со стрептокарпусом).
Стрептокарпелла отличается от других геснериевых внешним видом. Она имеет небольшие мясистые листья, размер которых не превышает 4-5 см, листья на ощупь бархатистые и располагаются по всей длине стеблей. Растение чаще всего выращивают в ампельной форме, хотя при желании путем регулярной обрезки можно вырастить кустовое растение.
Стрептокарпелла зацветает в совсем юном возрасте и при наличие хорошего освещения цветет круглый год. Из-под листовых пазух появляются длинные тонкие цветоносы, которые кажутся очень хрупкими. На самом деле, они очень упругие и на их концах один за одним распускаются трубчатые цветки. Цветки чаще всего нежно голубого цвета, но могут быть белыми, розовыми, фиолетовыми. Каждый цветок живет 5-7 дней, на смету отцветшим незамедлительно распускаются новые.
Во многих источниках пишут, что стрептокарпелла требовательна к уходу. Могу поспорить на эту тему руководствуясь собственным опытом. Стрептокарпелла попала ко мне два года назад в виде укорененного черенка размером 6-8 см. Я пересадила черенок в подвесной горшок объемом полтора литра, в коем она сидит по сегодняшний день. Грунт покупной, как для фиалок, добавила в него немного песка, чтобы он был более воздушным. На дно горшка насыпала слой мелкого керамзита.
Я свою стрептокарпеллу не стала обрезать, дала расти ей произвольно. За два года выросло пышное растение с поникающими побегами примерно 60 см длиной. Говорят, что если в молодом возрасте стрептокарпеллу неправильно обрезать, то она может долго не зацвести. Я не стала рисковать и не пожалела об этом. Мое растение цветет круглый год.
В летнее время мое растение находится на незастекленной лоджии, правда у меня висит сетка притеняющая (50% притенения). На свежем воздухе стрептокарпелле очень нравится, она прекрасно переносит жару за 40 градусов и сухой воздух. Домой осенью заношу цветок когда температура опускается до 10 градусов.
Зимует мое растение на подоконнике, полив круглый год по мере высыхания почвы. Летом в жару поливаю и утром и вечером, зимой пореже. Если стрептокарпеллу вовремя не полить, она опускает свои листочки, всем своим видом показывает, что хочет пить. После полива тургор листьев быстро восстанавливается.
Размножается стрептокарпелла очень легко. Любой черенок можно укоренить в воде или посадить сразу в землю. Если сажать сразу в землю, то надо надо черенок держать в мини-парничке до укоренения. Проще если растение даст корни в воде, а потом посадить его в горшочек. Чтобы растение было пышным, совсем необязательно сажать в один горшок несколько растений, так как оно и так хорошо кустится без дополнительных прищипок.
Стрептокарпелла - одно из немногих растений, которое будет радовать вас весь год. Цветок не только украсит ваше помещение в зимний период, но будет прекрасным украшением балкона или лоджии. В частном подворье растение можно разместить на веранде или в беседке, оно везде будет уместно. Универсальное, неприхотливое и очень необычное растение. Рекомендую всем!