Поль Робсон – в его биографии удивителен каждый факт. Многие помнят этого великолепного певца, как большого друга Советского Союза. Но это далеко не единственная его заслуга.
Поль Робсон родился в семье священника 9 апреля 1898 года. Но! Его отец, до того, как обосноваться в одной из церквей Принстона, был ни много ни мало, беглым рабом. Тем не менее, это не помешало ему получить духовный сан, жениться и дать родившемуся сыну прекрасное образование.
Начнем с того, что Поль стал одним из двух афроамериканцев, которые поступили в престижный в те времена Радгерс Колледж, когда в США только разрешили обучение чернокожих студентов вместе с белыми американцами. Затем был Колумбийский университет и степень бакалавра с правом заниматься адвокатской практикой по всем Соединенным Штатам. Согласитесь, на фоне еще недавно свирепствовавшего Ку-Клукс-Клана, это дорогого стоит.
Еще учась в колледже, Поль увлекся футболом, боксом и баскетболом. Казалось, нет такого дела, которое ему было бы не по плечу. Он играл за Всеамериканскую футбольную лигу в 1917 и 1918 годах и те, кто видел его на поле, называли Робсона одним из лучших футболистов Америки.
Ему предлагали баснословные гонорары, но обладая абсолютным слухом, невероятной артистичностью и харизмой, он мечтал о сцене. Совершенно не удивительно, что мечты начали сбываться с молниеносной быстротой.
Роль Отелло, которую он сыграл в постановке Нью-Йоркского театра Гринвич-Виллидж, принесла ему успех. Хотя бы потому, что он стал первым чернокожим актером, сыгравшим Отелло. Чуть позже, на этой же сцене он впервые исполнит для публики негритянские спиричуэлс.
Но по-настоящему знаменитым его сделала песня "Old Man River" в фильме "Корабль развлечений". После были роли фильмах "Император Джонс", "Копи царя Соломона", "Сказки Манхэттена», "Гордая долина", но именно выступления на сцене доставляли ему истинное наслаждение.
Робсон пел боле чем на 20 языках, а его потрясающий бас-баритон стал легендой. Вклад певца в мировую культуру невозможно переоценить. Среди поклонников и друзей великого певца были Альберт Эйнштейн, Джавахарлал Неру, Сергей Эйзенштейн, Эрнест Хемингуэй. Говорили, что по любви и популярности Поль Робсон уступает, пожалуй, только президенту Рузвельту.
Сколько бы исполнителей я не слышала, но легендарная "Summertime" из оперы Гершвина "Порги и Бесс" в исполнении Поля Робсона - невероятна.
В 1934 году, по приглашению Сергея Эйзенштейна, Робсон впервые приехал в СССР и мгновенно стал любимцем публики, исполнявшим песни на русском языке со столь непривычным слуху акцентом.
Но не все в дружбе "американского певца и советского правительства" было так гладко и красиво, как долгие годы нам пытались внушить советские СМИ.
В 1949 году, один из близких русских друзей певца, поэт Ицик Фефер оказался в застенках НКВД. Поль Робсон этого не знал и когда попросил о встрече с другом, ему не могли отказать.Истерзанного Фефера, кое-как привели в порядок и привезли в гостиницу на встречу. В номере гостиницы "Националь", где прослушивался каждый сантиметр, они так и не смогли толком поговорить. Но и без слов было все понятно. Сразу после встречи, Поль Робсон уехал на концерт, где исполнил «песню партизан Варшавского гетто». Зал сотрясался в овациях. А вскоре состоялся крайне неприятный диалог с министром культуры Фурцевой.
Осадок от беседы наложился на ощущение бессилия и невозможности помочь своему близкому другу, и Поль попытался покончить жизнь самоубийством. К счастью, его успели спасти.
А вскоре после этого инцидента, ему была вручена Сталинская премия, после чего он стал персоной нон грата в Америке. Поля Робсона обвинили в пропаганде идей коммунизма и запретили выезд из страны, в буквальном смысле, отобрав у певца паспорт.
И его песня " Возвращение домой" стала достаточно символичной для этого непростого периода.
Это было, пожалуй, самое сложное для него время. Но он не сдавался. И один из отмененных концертов, который должен был состояться в Канаде, он устроил прямо на границе, соорудив самодельную сцену под открытым небом. Так продолжалось долгие 8 лет.
И все эти годы его поддерживала жена. Первая и единственная любовь певца, с которой они познакомились еще во времена учебы в колледже. Она же помогала ему, когда начались провалы в памяти: писала текст песен на табличках, чтобы он смог и дальше выступать на сцене.
Пол Робсон испытал и славу, и забвение, прожил удивительную жизнь и оставил после себя незабываемый след. Подарил миру невероятное количество прекрасных песен, которые мы слушаем до сих пор.