Залив Литуйя - это бухта длиной 14 км и до 3 км шириной, представляющая собой Т-образный фьорд, затерянный среди гор и ледников в юго-восточной части Аляски.
Залив был открыт французским мореплавателем Жаном Лаперузом (1741-1788) в 1786 году, который назвал его Порт-де-Франсе ("французский порт"). Когда впервые французский исследователь попал в залив, он был чрезвычайно заинтригован странной линией в лесах, которые окружали этот фьорд. В своем журнале Жан Лаперуз описал их так, как будто они были чисто выбриты лезвием бритвы. Это был первый намек на то, что казалось бы спокойные и тихие воды залива имеют еще и страшно разрушительную сторону.
Доказательство этого не заставило себя долго ждать. Жан Лаперуз отправил своих людей на трех небольших лодках измерить глубину воды у входа в бухту. Несмотря на спокойную погоду, две из трех лодок перевернулись после того, как их втянуло в бурлящие приливные течения. 26 человек погибло, и их останки так и не были найдены. Именно в их честь одинокий остров в заливе Литуйя был назван греческим словом Кенотаф, что в переводе означает "пустая могила".
Свое современное название Литуйя залив официально получил чуть позднее. Именно так его называли коренные жители тех мест - индейские племена тлинкитов. На их языке слово "литуйя" имеет значение "озеро в пределах мыса". И, действительно, почти закрытый залив напоминает озеро.
Залив Литуйя получил мировую известность благодаря высочайшим волнам, возникающим в этой бухте. В 1899 году землетрясение вызвало гигантскую волну, которая погубила 5 местных жителей. Еще одна волна цунами обрушилась на залив в 1936 году. Но самое апокалиптическое событие в заливе Литуйя произошло в чудесный летний день 9 июля 1958 года.
Траулер "Санмор" бороздил воды залива, когда неожиданно вечерняя тишина разлетелась вдребезги: верховья залива содрогнулись от землетрясения магнитудой 7,8 баллов по шкале Рихтера. Это землетрясение было самым сильным в этом регионе более чем за 50 лет. В узком фьорде Гилберта, как бы составляющем левую перекладину буквы "Т", форму которой напоминает залив, с отвесного северо-восточного берега в воду обрушилось 90 миллионов тонн породы.
Свидетельства очевидцев описывают хаотичную и сюрреалистическую сцену: интенсивная тряска в течение нескольких минут, взрывной взрыв и разрушенный ледник, разлетающийся на сотни метров в воздух. Затем по заливу прокатилась серия гигантских волн, усеянных кусками льда. Высота этих гигантских волн составляла 524 метра (только представьте себе - более полукилометра!). До сих пор они считаются одними из самых высоких волн цунами, известных современной науке.
Но вернемся к событиям того дня 1958 года. "Санмор", оказавшийся поблизости от захлестнувшего участка побережья, бесследно исчез. В заливе Литуйя в тот момент находилось еще 2 судна. Одно из них, "Эдри", сорвало с якоря у южного берега и оттащило в центр залива; второе, "Баджер", волна подняла и перенесла через песчаную косу у выхода из залива в океан и затопила по другую ее сторону. Экипаж "Баджера" был спасен проплывавшим мимо траулером.
Свидетельства апокалиптической волны все еще видны из космоса более 60 лет спустя. Поврежденная обрезка все еще запечатлена в лесу. Более светлые зеленые участки вдоль берега указывают на места, где леса моложе, чем старые деревья (более темные участки), которые не пострадали от цунами. Когда обрушилось цунами, оно сорвало все деревья и смыло почти всю растительность. Около 4 квадратных километров леса были срезаны и сметены волнами цунами.
Одной из причин огромных волн в заливе Литуйя было еще и то, что целый кусок горной вершины оторвался от скалы и упал в воду. В некотором отношении это вызвало аналогичную реакцию, которая произошла бы, если бы в воду упал астероид.
Крутые обрывы залива Литуйя, геометрия его морского дна и тот факт, что он пересекает разлом в земной коре, говорят о том, что в будущем в этом заливе будут еще цунами. Так, в среднем в год одна рыбацкая лодка теряется у входа в залив Литуйя.
А 24 часа спустя после событий 1958 года воды залива Литуйя вновь успокоились, и единственным напоминанием об апокалипсисе предыдущего дня были лишь плавучие айсберги и берег, лишившийся растительности вплоть до высоты 30 метров над водой.
Если история залива Литуйя на Аляске Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".
