Германия дала миру множество великих людей – ученых, писателей, философов, артистов, авантюристов. Пауль Фон Гинденбург, был настоящим прусским офицером и человеком своего времени, Пауль проявлял себя в боях, как храбрый и бесстрашный солдат. Маршал Великой войны и последний президент Веймарской Республики.
Ранние годы
Родился 2 октября 1847 года в Позене, Пруссия (с 1919 Познань, Польша) в прусской аристократической семье - его отец Роберт фон Бенекендорф унд фон Гинденбург, мать Пауля была из обычной семьи врачей (Гинденбург очень стеснялся неаристократического происхождения своей матери и даже в своих мемуарах практически не упоминал о ней.) Как и любой представитель немецкой аристократии, молодой человек решил связать свою жизнь с военной карьерой.
Военная карьера
После учёбы в Вальштатте и окончания кадетской школы в Берлине Гинденбург принял участие в Австро-прусской войне (1866) и Франко-прусской войне (1870—1871) Он остался в армии и в итоге дослужился до чина генерала в 1903 году. Между этим не оставляет без внимания и свою личную жизнь – Пауль создает семью с немецкой аристократкой Гертрудой фон Шперлинг, с которой у него рождается сын и две дочери.
Первая мировая война
В 1911 году Пауль в первый раз уходит из армии. Ему в то время было 64 года – по тем временам возраст довольно солидный. Пауль надеялся на спокойную жизнь в окружении своей семьи. Но в 1914 году началась Первая мировая война, и Гинденбург вернулся на военную службу. Гинденбургу было поручено командование 8-й армией, в то время связанной боями с двумя русскими армиями в Восточной Пруссии, Гинденбург добился впечатляющих успехов на восточном фронте, нанеся русской армии поражение в Восточно-Прусской операции. Эти успехи сделали Гинденбурга национальным героем, В ноябре 1914 Гинденбург был произведён в чин фельдмаршала и назначен главнокомандующим германскими войсками на восточном фронте. Спустя 2 года, в 1916 году, Пауль сменил на посту начальника штаба Фалькенгайна. Отношения с кайзером у военного были натянутыми. В ноябре 1918г Гинденбург и его заместитель штаба (Вильгельм Грёнер) сыграли решающую роль в убеждении кайзера Вильгельма II прекратить практически бессмысленные на тот момент военные действия.
После войны и Президентство
После отречения кайзера и окончания великой войны. Гинденбург уходит в отставку второй раз. В 1919г Гинденбург попадает на слушание комиссии рейхстага (целью которой был поиск ответственных за развязывание войны и поражение) На заседании комиссии Гинденбург не признал себя виновным в поражении Германии, более того, по его словам, весной-летом 1918г Германия была близка к победе, и лишь предатели начавшие революцию, привели к катастрофе. В 1925 году избран Президентом Веймарской Республики (переизбран на второй срок в 1932) во втором туре с очень небольшим отрывом от Вильгельма Маркса, кандидата от Католической партии Центра, поддерживаемого социал-демократами, и занимал пост до конца жизни. внешнюю политику Гинденбург вывел, основными моментами которой являлись стимулирование военно-технической кооперации и политический союз, направленный на снижение влияния Франции, в поясе государств Малой Антанты, конечной целью должна была стать ревизия восточных границ (раздел Польши) и отмена ограничительных статей Версальского договора. Он был уже стар, хотел уйти в отставку, но в стране набирала популярность нацистская партия во главе с Гитлером, и ей нужно было как-то противостоять.
Гинденбург против Гитлера
В 1926 году правительство Веймарской республики (из-за махинаций двоюродной сестры Гинденбурга) было замешано в скандале. Политические враги, прежде всего нацисты, тщательно раздували скандал обвиняя Гинденбурга и утверждая, что имение сына Гинденбурга (Оскара фон Гинденбурга) было куплено на деньги, украденные землевладельцами из государственного фонда «Восточная помощь», а передача его сыну была сделана, чтобы избежать уплаты налогов на наследство. Гитлер в ходе переговоров с Францем фон Папеном и Оскаром Гинденбургом зимой 1932/1933 годов заявил, что если не получит пост канцлера, фракция нацистов в рейхстаге будет требовать уголовного расследования этого дела. 30 января 1933 года Пауль фон Гинденбург назначил Адольфа Гитлера рейхсканцлером, президентским декретом поручив ему сформировать правительство (во многом из-за выше упомянутого скандала) 21 марта 1933г состоялось символическое рукопожатие Гинденбурга и Гитлера в гарнизонной церкви в Потсдаме, означавшее преемственность нацизма традициям старой прусской армии. В апреле 1933г Гинденбург резко возразил против нацистского законопроекта и настоял, чтобы со службы не увольнялись евреи-ветераны Первой мировой войны.
Смерть и Посмертная слава
За день до смерти Гинденбурга 1 августа 1934 года Гитлер подписал закон, отменяющий пост рейхспрезидента и обратился к министру внутренних дел с просьбой о референдуме, которая была удовлетворена в день смерти президента 2 августа. По результатам референдума Гитлер стал единоличным главой государства, выбрав себе титул "Фюрер" после смерти рейхспрезидента Гитлер поощрял распространение его культа. В 1930-е годы в Германии продолжали выпускаться почтовые марки в честь Гинденбурга, а также были отчеканены монеты достоинством в 2 и 5 рейхсмарок с его изображением. Среди прочего в честь Гинденбурга, был назван немецкий пассажирский дирижабль. Прах Гинденбурга был захоронен в Танненбергском мемориале (скончался от рака лёгких в возрасте 86 лет - 2 августа 1934 года)
