Наша Галактика оказалась еще более древней, чем считалось раньше.
В Бирмингемском университете выяснили, что наша Галактика уже была почти полностью сформирована на момент столкновения с другой галактикой миллиарды лет назад. Раньше считалось, что звездообразования в Млечном Пути на тот момент только начались. Исследование опубликовали в журнале Nature Astronomy.
Ученые обследовали сотню красных гигантских звезд, некоторые из которых принадлежали карликовой галактике Гайя-Энцелад, столкнувшейся когда-то с Млечным Путем. Возраст небесных тел определяли при анализе данных, полученных телескопами Kepler, Gaia и инструментами проекта Sloan Digital Sky Survey. Также специалисты пользовались методами астросейсмологии, когда измеряются частоты и амплитуды собственных колебаний светила. Это позволяет узнать о его строении и жизненном этапе.
В итоге ученые пришли к выводу, что почти все звезды исследованной группы имеют такой же возраст или чуть моложе, чем звезды, изначально возникшие в Млечном Пути. А это значит, что к моменту столкновения, которое произошло 8-11 миллиардов лет назад, в Млечном Пути уже активно протекали процессы звездообразования.
