Новый анализ крови на туберкулез может спасти миллионы жизней.
В настоящее время около одной трети населения мира инфицировано бактериями, вызывающими туберкулез, заболевание, которое в основном поражает легкие, проявляясь слабостью, лихорадкой, кашлем и болью в груди. В 2014 году (последний год, по которому имеются данные) было зарегистрировано около 9,6 миллиона новых случаев заражения. В том же году от туберкулеза умерло около 1,5 миллиона человек. Возможность легко, недорого и точно диагностировать туберкулез чрезвычайно важна, но большинство распространенных методов не работают, по крайней мере в некоторой степени, во всех трех областях. Новый метод с использованием крови может значительно сдержать эту эпидемию.
Обычные тесты на туберкулез ищут бактериальную ДНК в мокроте или мокроте. Однако некоторые дети не могут предоставить образец по запросу. Кроме того, этот тест может не выявить туберкулез у людей, которые также инфицированы ВИЧ, поскольку количество ключевых бактерий может быть слишком низким, чтобы их можно было обнаружить, или они могут существовать вне легких. Важно отметить, что исследование может стоить до 10 долларов, что является непомерно высокой ценой для многих развивающихся стран. В результате этих ограничений значительная часть случаев туберкулеза диагностируется слишком поздно или остается недиагностированной, поэтому опасная инфекция не лечится и с большей вероятностью распространится.
Два года назад Всемирная организация здравоохранения призвала улучшить диагностику туберкулеза. В ответ Пурвеш Хатри, профессор медицины Стэнфордского университета, и его коллеги исследовали геном человека и обнаружили три гена, которые отличают активный туберкулез от других болезней. Затем команда разработала метод обнаружения этих генов в крови.
Еще одно преимущество анализа крови заключается в том, что его можно сделать в клинике с результатами в тот же день, в отличие от анализа мокроты. Это особенно полезно в развивающихся странах, где даже одно посещение - это огромное бремя. «Мы хотим иметь возможность получить лечение немедленно», - говорит Шила Шиной, профессор медицины СПИДа Йельского университета.
Этот метод еще не применялся для диагностики новых пациентов. Это также может быть сложно масштабировать, но Хатри уже подал заявку на патент. По его мнению, это может стоить меньше половины стоимости используемого в настоящее время теста. «Если эту сигнатуру тригена превратить в тест, проводимый в медицинских учреждениях, - говорит Шиной, - это произведет революцию в диагностике туберкулеза».
