10 тысяч лет назад на планете жило 5 000 000 человек. Тысячелетиями население росло очень медленно, так продолжалось до начала 19-го века . В 1800 году на земле было 1 млрд человек, потом из-за развития медицины, технологий и практик в сельском хозяйстве, наша численность стала взлетать несмотря на две мировые войны, пандемии и испанки.
К 1960 году нас стало уже 3 млрд, а потом понеслось. Население начало расти ,чуть ли, не в геометрической прогрессии. За одно поколение наша численность выросла в два с половиной раза. Благодаря тому что сегодня во всех странах ведётся учёт, почти, каждого родившегося и умершего человека. Мы с уверенностью можем сказать что на данный момент на земле проживает 7 850 000 000 человек и эта цифра продолжает расти.
По прогнозам ООН к 2050-му году на земле будет 9 500 000 000 людей . Сколько такое может продолжаться? Какой запас прочности у нашей планеты? Сколько человек она может прокормить максимум? Учитывая то что мы живём во времена необузданного потребления, как долго её ресурсов будет ещё хватать? Угрожает ли рост населения выживанию человечества? Можем ли мы как то сократить собственную популяцию? Cтоит ли нам вообще это делать?
Во всём этом мы сегодня разберёмся.
Давайте сперва попытаемся понять как быстрый рост численности населения уже влияет на нашу планету. За то время, что население Земли удвоилось, то есть примерно за одну человеческую жизнь, популяции диких животных в среднем сократились вдвое, мы с вами запустили шестое массовое вымирание животного мира. В научной среде оно называется голоценовое вымирание. Причём некоторые учёные считают что это самое быстрое в мире вымирание, быстрее, чем вымирание которое было запущено падением астероида на динозавров. Дело в том, что падение астероида в первые дни и месяцы убила в основном крупных животных на суше, но так как катастрофа вызвала изменение химического состава почвы, воздуха и морской воды, из-за чего в течение тысячелетий начали вымирать другие животные. Таким образом вымираний из-за астероида заняло много лет, а мы с вами смогли обогнать его, то есть человечество для животного мира оказалось хуже астероида. Во всяком случае так считают ряды исследователей. Точно выяснить ошибаются они или нет довольно сложно, но сегодня мы реально наблюдаем катастрофическое снижение биоразнообразия.
Из-за огромной вырубки лесов, животные теряют естественную среду обитания, а климат во многих регионах планеты становится более засушливым. Леса мы вырубаем не только ради получения дерева, но и для расширения сельскохозяйственных угодий, чтобы выращивать больше пищи да бы прокормить наши непрерывно растущее население. В прошлом, ещё до того как люди стали доминирующим видом, на планете площадь лесов по меньшей мере была равна 60 млн км². Однако в настоящий момент эта цифра составляет менее 40 млн км². Совсем новая работа физиков-теоретиков из института Алана Тюринга в Лондоне, университета Таро Паке в Чили показала , что при сохранении нынешних темпов роста населения и потребление ресурсов ,в частности лесных , наша цивилизация находится всего в нескольких десятилетий до необратимого краха. Безусловно это теоретическая работа имеет ряд ограничений, например, неизменность вырубки лесов и потребление ресурсов планеты. Однако к её выводам стоит прислушаться и вот почему. Плотность лесов или же нынешнее отсутствие таковой является катастрофической. Участившиеся лесные пожары ускорили и без того стремительный и опасный процесс обезлесенья сравнивая темпы вырубки лесов с темпами потребления человечества учёные физики Жирардо Акино в результате статистических вычислений пришли в выводу что даже по самым оптимистичным оценкам 90% вероятность того что наша цивилизация в течение 20-40 лет будет уничтожена просто из-за обезлесения. Но это не единственный процесс который может привести к этому.
В 1972 году по заказу аналитического центра "Римский клуб". На свет появился резонансный доклад под названием "Пределы Роста" ,его авторы считали, что при имеющихся темпах роста населения, индустриализации, загрязнения окружающей среды, производства продовольствия и истощения ресурсов наиболее вероятным сценарием будет коллапс цивилизации в течение столетия. С каждым днем человечества требует больше пищи, воды, энергии и всяческих благ, и очень трудно удовлетворить этот спрос не разрушая планету. С текущим уровнем потребления, мы давно перешагнули пределы допустимого, мы потребляем ресурсов больше, чем земля производит, загрязняем быстрее, чем она перерабатывает, ловим больше рыбы, чем успевает вылупится, выделяем углерода больше, чем деревья успевают превратить в кислород. Мы живем в долг. Мы берем в долг у планеты, постепенно превращая ее во все менее пригодную для жизни. Земляне начали жить в долг примерно в 1987 году, это был первый год когда отходов было произведено больше, чем земля способна переработать.
Несколько десятилетий назад наши родители с оптимизмом и уверенностью смотрели в будущее, но мы с вами не можем себе этого позволить по целому ряду причин.
Начнем с воды.
Когда говорят о перенаселении, то чаще всего первая возникающая мысль бывает о, недостатке пресной воды. Многие страны имеют постоянные проблемы с нехваткой воды. Несмотря на то что земля на 75 процентов покрыта водой, только два с половиной процента из этой воды пресное, при чем больше половины этой пресной воды нам недоступны, так как она заточена в полярных шапках или в труднодоступных местах, например глубоко под землей. Людям остается один процент в виде доступной пресной голубой жидкости из этого одного процента на данный момент мы используем примерно половину, но пьем мы очень мало, большая часть воды, а именно две трети уходит на промышленное производство. бытовые нужды и на создание пищи то есть сельское хозяйство, чтобы вырастить пару картошек требуется в среднем 25 литров воды, чтобы вы завтракали надо потратить 2 тысячи 600 литров воды. Вот почему вода быстро становится одной из самых главных насущных проблем. Сегодня более миллиарда человек страдает от нехватки чистой питьевой воды, многим из них не то что помыться даже пить порой ничего. Уровень грунтовых вод понижается по всему миру люди истощают их быстрее чем природа успевает восполнить. Рост населения все только усугубит. Следующие 30 лет очень туманны. Но уже к 2025 году не менее двух миллиардов человек планеты систематически будут испытывать острый недостаток пресной воды, а через 20 лет страдать от её будет больше половины населения.
Вторая наша проблема это энергия и города.
300 лет назад промышленная революция привела к массовым миграциям населения в города. В 2006 году в городах проживало уже больше людей чем в селах. Тенденция даже не планирует останавливаться. В мире уже больше тридцати так называемых городов гигантов в которых живут 10 и более миллионов человек. Такая концентрация населения ложится огромным бременем на природу. Дело в том что в среднем горожане потребляют больше ,чем жители сельской местности. По прогнозам к 2050 году в городах будут жить семь миллиардов человек, то есть число городских жителей удвоится по сравнению с сегодняшним днем. Просто поразительно но в ближайшие 40 лет мы создадим больше городской площади, чем за всю историю нашей жизни на планете. Это неминуемо скажется на нашем существовании. Сообщение между городами к 2050 году увеличит количество человек находящихся в пути на 600 процентов. Это серьезнейший вызов для экологии. Чтобы вы знали, один перелет на самолете по выбросам в атмосферу парниковых газов, равен восьми месяцам использование автомобиля, а к 2050 году количество проданных билетов на авиаперелет вместо нынешних 4 миллиардов в год составит уже 16 миллиардов(44 миллиона человек в день). Число автомобилей на дорогах приблизиться к двум миллиардам.
Потребность энергии тоже предсказуемо подскочит. За 35 лет она удвоится, нефти нужно будет на 110 процентов больше, чем сегодня. По всему миру будет построено более тысячи новых угольных электростанций чтобы удовлетворить наши потребности. При текущих нормах потребления угля хватит до конца следующего столетия а рентабельно добываемой нефти на 50 лет. Использование природного топлива за 35 лет выбросит в атмосферу сотни миллиардов тонн углекислого газа, что катастрофически скажется на климате. Мощные шторма, поднимающийся уровень моря будут угрожать нам гораздо чаще. В 2050 году затопление береговой зоны станет угрозой для миллиарда человек.
Из всего сказанного создается впечатление, что демографический рост представляет собой реальную угрозу благополучию нашей планеты, но это не совсем так.
Проблема состоит не в количестве живущих на планете людей, а в количестве потребления. Жители более экономически благополучных стран, потребляют истощают ресурсы и загрязняют окружающую среду во много раз больше, чем люди живущие в бедных странах. Ученые попытались рассчитать сколько людей сможет жить на земле при различных уровнях потребления. Согласно расчетам, если все снизят объему потребления до уровня среднего индийца, то земля способна будет прокормить 12 миллиардов человек, если взять за эталон уровень руандийца даже 15 миллиардов, а если землю заселить бразильскими индейцами то получим максимальное население при текущем уровне технологий 25-30 миллиардов. Однако планета может выдержать всего три миллиарда человек живущих по европейским стандартам, и всего два миллиарда при американском образе жизни. Иначе говоря если бы мы захотели, чтобы все 7 миллиардов человек живущих сегодня на земле имели такой же высокий уровень жизни как у средних американцев, то нам понадобилось бы три планеты земля. 3 земли чтобы все как и американцы смогли покупать по машине на каждого члена семьи, по несколько телевизоров , по 10 пар кроссовок и десятки видов футболок. По некоторым расчетам даже для долгосрочного поддержания образа жизни который в среднем имеют все люди на планете, сегодня требуется полторы планеты земля.
Мир меняется и несмотря на то что, сегодня средний нигериец потребляет в 4 раза меньше товаров чем европеец, рано или поздно настанет то время когда африканские и другие бедные страны по уровню дохода приблизиться к Европейским, что уже происходит в Китае, вот тогда мы сможем столкнуться с серьезными проблемами. Озабоченность вызывает и стремления жителей бедных стран к образу жизни и потреблению на уровне который считается сейчас нормальным для государств с высокими доходами. Многие скажут что это было бы в некотором роде восстановлением социальной справедливости. И действительно аморально и недальновидно ожидать что в развивающихся странах сохранится низкий уровень потребления.
А что будет когда мы достигнем максимума? Что будет когда людей с высоким потреблением станет слишком много для нашей планеты?
Казалось бы наши перспективы очень туманны, изобретательность дорого нам обошлась. Мы создали создали семимиллиардное общество потребления ресурсов, которая в пределах одного поколения возрастет еще на 2 миллиарда человек и неизвестно что с этим делать. Многие уверены что человеческая раса в ближайшие годы столкнется с большими испытаниями, но есть один парадокс. Несмотря на почти трехкратный рост населения, за последние 60 лет человечество стало жить лучше, а не хуже. Казалось бы, чем нас больше тем меньше ресурсов будет доставаться каждому, но нет вместо этого каждому достается еще больше ресурсов и всевозможных благ, чем раньше. Как же так, население растет, но при этом богатеет. Мы живем лучше чем когда нас было в два раза меньше. Это идет в полный разрез с логикой. Неужели все прогнозы исследователей о нашем печальном будущем из за роста населения врут. Уже с 1700-х годов множество экспертов высказывали опасения на тему перенаселения. Они боялись что мы все обеднеем и сожрём сами себя когда нас будет четыре миллиарда, потом боялись когда настанет 6 миллиардов, а сегодня нас уже почти 8 миллиардов, но вместо начала тотального голода и нищеты количество еды и ресурсов в мире увеличилась.
Как так? Почему реальность идет в разрез с прогнозами?
Ответ очевиден. Прогнозисты не могут знать каков будет технологический уровень развития в будущем. Технологии позволяют превышать рамки производительности планеты. Как уже было упомянуто некоторые ученые и экологи утверждают, что мы уже превысили пропускную способность земли, но этот взгляд не имеет никакого подтверждения историей, поскольку предполагается, что пропускная способность земли остаётся статичной. На деле же в течении тысяч лет мы меняли, свою окружающую среду так чтобы она продуктивнее удовлетворяла потребности человека. Нет никаких оснований полагать что мы не сможем и дальше повышать пропускную способность планеты. Мы с вами не плодовые мушки запрограммированные на бесконечное размножение пока не сожрем сами себя. Наше хитроумие порой удивляет даже нас самих хотя пора бы и привыкнуть.
Сможем ли мы перебороть перенаселение планеты? А нужно ли нам вообще о нем беспокоиться?
Беспокоиться о нем не стоит. С вопросом рождаемости и чрезмерного роста населения тоже не все так плохо. В действительности существуют признаки того что некоторая стабилизация уже происходит. Даже если по статистике население продолжает расти. Последние несколько десятилетий скорость прироста населения значительно замедлилось и исследования уровня рождаемости проведенный департаментом ООН свидетельствуют что в целом по миру уровень рождаемости в расчете на одну женщину упал с четырех с половиной ребенка в 1970-х годах до 2 с половиной в двухтысячных. Большинство современных демографов считают что в течение следующих десятилетий население земли достигнет пика в девять с половиной миллиардов человек к 2050 году, и это будет максимум, а потом из за роста уровня жизни наша численность неминуемо начнет снижаться и настанет 8 миллиардов концу столетия. Именно по этой причине сегодняшние предупреждение о надвигающемся экологическом крахе, в основном, направлены на рост потребления, а не на рост населения а вот этот вопрос решить уже гораздо сложнее. Дело в том что одним людям для комфорта нужна яхта с вертолетной площадкой бассейном, другим же хватает домика в деревне. В мире возможно достаточно ресурсов, чтобы удовлетворить потребности каждого человека, но недостаточно чтобы удовлетворить жадность хотя бы одного.
