Согласно новому отчету Bank of America, энергия, используемая сетью компьютеров, которые питают цифровую монету, сопоставима с энергией многих развитых стран и конкурирует с выбросами основных пользователей и производителей ископаемого топлива, таких как American Airlines Group Inc и ConocoPhillips. Америка Корп.
Массовое ралли Биткойна за последний год означает, что для окружающей среды оно только ухудшается. Энергия, используемая сетью компьютеров, которые питают цифровую монету, сопоставима с энергией многих развитых стран и конкурирует с выбросами основных пользователей и производителей ископаемого топлива, таких как American Airlines Group Inc. и ConocoPhillips, согласно отчету Bank of America Corp. Уровень выбросов, который вырос наряду с скачком цен на биткойны, вырос за последние два года более чем на 40 миллионов тонн. И когда цифровой актив торгуется около 50 000 долларов - что делается в течение большей части этого года - он использует около 0,4% мирового энергопотребления.
Более тревожным, согласно отчету под названием «грязные маленькие секреты биткойнов», является то, что рост цен может означать, что потребление энергии биткойнами скоро будет конкурировать с потреблением некоторых из крупнейших стран мира. «Меня беспокоят темпы роста спроса на энергию», - сказал в интервью Франциско Бланш, глава отдела исследований товаров и деривативов в Bank of America и ведущий автор доклада. «Скорость изменений огромна - в энергетическом мире ничего не растет.»
Биткойн взлетел в центр внимания во время пандемии Ковида-19 на фоне беспрецедентного фискального и монетарного стимулирования, которое стало благом для более спекулятивных частей финансовых рынков. Крупнейшая в мире криптовалюта выросла почти в 10 раз за последний год. Это также означает более широкое использование энергии. Поскольку предложение монеты ограничено, любой избыточный спрос может подтолкнуть цены еще выше. По данным Банка Америки, рост цен стимулирует более так называемую добычу полезных ископаемых и, следовательно, может еще больше увеличить выбросы CO2.
Биткойн-транзакции обрабатываются майнерами - крипто-сленгом для компаний, которые управляют огромным количеством компьютеров. Шахтеры конкурируют, чтобы подтвердить транзакции и получить новые монеты, присужденные взамен - но им требуется огромное количество энергии для запуска. Bloomberg News сообщила в прошлом году, что благодаря усиленной конкуренции лишь несколько таких фирм, большинство из которых базируются в Китае, контролируют около 50% всей вычислительной мощности в сети. По данным Bank of America, с тех пор он стал еще более концентрированным, и примерно три четверти так называемой хэш-державы в настоящее время сосредоточены в стране. Это также беспокоит Бланша, поскольку почти 60% китайской выработки электроэнергии производится на угольных электростанциях. «Прямо сейчас эта штука требует много энергии, и вполне возможно, что если все придут и цены вырастут, то это будет гораздо больше энергии», - сказал он. Но фанаты криптографии утверждают, что использование энергии Биткойном несущественно, если рассматривать его в более широком контексте. Многие говорят, например, что его углеродный след довольно незначителен по сравнению с автомобилями, электростанциями и фабриками. По словам аналитиков BloombergNEF, даже несмотря на рост цен, на рынках электроэнергии практически не наблюдается пульсация «Биткойн-шахтеры используют любую доступную мощность, и основное внимание уделяется минимально возможной мощности», - Хайме Левертон, исполнительный директор Hut 8 Mining Corp.сказал в интервью Bloomberg Television. Горнодобывающая деятельность ее фирмы находится в Альберте, Канада, где природный газ и ветер являются одними из преобладающих источников энергии. «Это разговор, который, безусловно, должен развиваться с течением времени и не совсем точно отражает то, как мы говорим об энергии в других технологических секторах», - сказала она. Ник Картер, партнер крипто-ориентированной венчурной компании Castle Island Ventures, сказал, что он ожидает, что использование энергии Биткойном в долгосрочной перспективе будет происходить почти исключительно из источников - включая гидроэлектростанции и факельный газ - которые в противном случае будут потрачены впустую. Тем не менее, «для Биткойна есть моральное обоснование, даже при наличии затрат на углерод, что так полезно для общества», - сказал Картер по телефону. «В центре внимания должно быть сделать сетку более зеленой в совокупности, а не пытаться наложить вето и сказать, что это конкретное использование энергии общества незаконно.»
