Единственный законный сыном Августа II Сильного родился в 1695 году. Был воспитан в протестантской вере, но в 1712 году, чтобы обеспечить свою кандидатуру на польский престол, обратился в католицизм. Официально признал себя его приверженцем лишь в 1717 году.
В возрасте 25 лет он женился на Марии Жозефе , дочери императора Священной Римской империи Иосифа I, и стал курфюрстом Саксонии после смерти своего отца в 1733 году.
Август смог заручиться поддержкой Карла VI , согласившись на прагматическую санкцию 1713 года, а также получил признание от российской императрицы Анны , поддержав претензии России на Курляндский край.
Он был избран королем Польши в 1733 году, сослав бывшего польского короля Станислава I. Коронация новой августейшей особы состоялась в Кракове 17 января 1734 года.
Новый король не обладал талантами отца, унаследовав от него лишь страсть к роскоши и искусству. Он тратил казенные средства на пополнение коллекции Дрезденских галерей и содержание придворной капеллы, в то время как государственными делами занимался любимец короля, первый министр граф Брюль. В Польше Август появлялся редко: на заседания сената и для подписания важных документов. Польский язык он знал, но не использовал его в повседневной жизни.
Во внешней политике Август действовал исключительно как курфюрст Саксонии, что позволило Польше в течение 30 лет не ввязываться в крупные политические конфликты. Август поддерживал Австрию против Пруссии в войне за австрийское наследство (1742 г.) и в Семилетней войне (1756 г.), в результате чего Саксония была побеждена и оккупирована Прусским королевством. В Польше его правление было отмечено возрастающим влиянием семей Чарторыйских и Понятовских , а также вмешательством Екатерины II в польские дела.
Правление Августа III углубило социальное неравенство в Польше, значительно снизило влияние государства на европейском пространстве и увеличило зависимость страны от своих соседей, особенно Пруссии, Австрии и России.
Август III скончался в Дрездене 5 октября 1763 года в возрасте 66 лет.