Среди растений есть много необычных и уникальных видов, которые совершенно не похожи на другие виды, обладают необычными свойствами или яркими признаками. Но самое уникальное в своем роде растение, которое застало живых динозавров и отказалось полностью эволюционировать – это Гинкго двулопастное (или Гинкго билоба). Оно не только дошло к нам в практически неизменном виде, но и открыло человечеству массу полезных свойств – от приправы к рису до лечения нарушений памяти и возрастных изменений.
Корни Гинкго билоба уходят в историю растительного мира на 250-300 миллионов лет, во времена, которые мы даже не можем себе представить, во времена, когда на Земле еще даже не было динозавров и птиц. Его происхождение, вероятно, восходит к пермскому периоду, когда большая часть Европы все еще была затоплена первозданным океаном. Гинкго пережил многое: выдержал дрейф континентов, образование горных хребтов, приход и уход рептильных эпох и многих других живых существ. Это по истине уникальное упорство.
Семейство Гинкговые переживало свой расцвет от триаса до мелового периода (примерно 220-135 миллионов лет назад), в то время, когда динозавры и первые птицы колонизировали Землю. В то время существовало до 250 родственных видов. В третичном периоде (около 65–1,8 миллиона лет назад) произошел быстрый спад. Причиной этого, вероятно, является развитие конкурирующих хвойных и покрытосеменных растений, а также климатические подвижки, которые характеризуются засухой и похолоданием.
Древние материки Лавразия и Гондвана были покрыты густыми гинкговыми лесами. Ледниковые периоды со временем обрекли гинкго на погибель. Они вытеснили это необыкновенное дерево в горные долины Китая.
Поскольку гинкго в наше время является последним выжившим из когда-то многочисленных видов, основатель теории естественного отбора Чарльз Дарвин (1809–1882) назвал его «живым ископаемым». Среди немногих еще живых ископаемых флоры (Sequoiadendron giganteum, Metasequoia glyptostroboides, Welwitschia mirabilis) гинкго является самым древним.
Первооткрыватель гинкго
Немецкий врач Энгельберт Кемпфер был первым европейцем, который сообщил о дереве гинкго в конце XVII века. Он встретил дерево во время двухлетней исследовательской поездки в Японию, которую он предпринял от имени Голландского Объединенного Ост-Индского общества. С 1690 по 1692 год он останавливался на небольшом искусственном острове «Дешима» у побережья Нагасаки. В то время это был единственный открытый порт для иностранных судов, и оттуда ему разрешили совершить два рейса - в Эдо (Токио), ко двору Сёгуна. Совершенно очевидно, что Кемпфер впервые в своей жизни увидел дерево гинкго в Нагасаки в феврале 1691 года. Здесь он также увидел, что люди ели орехи гинкго после еды для улучшения пищеварения, о чем говорится в его «Описании Японской Империи».
Его труды касаются не только орехов гинкго и их жизнеспособности, скорее он является первым, кто всесторонне описывает гинкго и другие растения для западного мира. Эта дисциплина стала страстью Кемпфера, что также могло быть связано с тем, что в его время врачи всегда должны были уметь заниматься ботаникой .
В Китае и Японии гинкго почитается как священное дерево. Его высаживают у храмов. Некоторым деревьям уже около 4000 лет. За сотни лет у растения появилось множество тривиальных названий: дерево утиных лап (за сходство листьев с утиными лапками), дерево белого грецкого ореха, серебряный абрикос, храмовое дерево, дерево дедушки и внука, дерево сорока талеров, японский орех, золотое дерево, дерево гёт и многие другие.
Полезные свойства
Вряд ли какое-нибудь другое древо так почитается в Азии, как гинкго. Высокое уважение в этой части мира подтверждается еще и тем, что листья гинкго в одно время даже считались средством оплаты в древнем Китае – своеобразные деньги. Растение также стало популярным во всем мире за последние несколько десятилетий, поскольку особые лекарства были разработаны и популяризированы из листьев дерева на основе традиционной азиатской лечебной медицины и с появлением современной фитомедицины .
Если кратко описать ботанику Гинкго, то можно сказать, что это раздельнополое (есть мужское и женское растение) листопадное растение. Листовая пластинка разделена на две доли и имеет древнее дихотомическое жилкование. Гинкго цветет в мае, пыльца разносится ветром и попадает на голую семяпочку, осмотически засасывается в крошечную камеру для пыльцы через узкое отверстие, называемое микропиле, где она остается в течение длительного времени. Лишь намного позже яйцеклетка оплодотворяется. В период с сентября по ноябрь на женских деревьях созревают семена. Они внешне напоминают сморщенные абрикосы. Внешняя оболочка содержит большое количество масляной кислоты и очень неприятно пахнет. По этой причине в озеленении городов женские деревья обычно не используют.
Гинкго использовался в качестве лекарственного средства уже 2800 лет до н.э. в Древнем Китае для лечения астмы, обморожения и различных легочных заболеваний.
В 60-х годах XX века были проведены химические медицинские исследования растения, которые показали его эффективность для лечения сосудистых заболеваний и различных возрастных болезней памяти, внимания, интеллекта, слуха, зрения. Препараты на основе листьев и плодов растений хорошо влияют на циркуляцию крови в капиллярах. Это открытие сделало растение очень популярным. Сейчас многие крупные фармацевтические компании производят большое количество различных препаратов, которые стоят не дорого, но являются довольно эффективными. Последние исследования показали, что препараты препятствуют образованию тромбов и даже сдерживают развитие метастазов. В основном это конечно различные БАДы. Ниже представлены некоторые препараты на основе этого уникального дерева.
Вот так «дерево динозавров» сначала заселило всю землю, а потом сократило популяцию до реликтового леса небольшой горы в Китае, а потом вновь распространилось по городам и садам всей планеты. Уже 5000 лет назад люди знали о полезных свойствах растения, потом забыли про них, а в наше время вновь случился пик популярности медицинских качеств этого растения. Настоящее триумфальное возвращения живого ископаемого, толи голосеменного, толи покрытосеменного… Сам Линней не разберет.
