Всё началось с ребёнка, с наивного желания маленького мальчика, ещё не научившегося внятно говорить.
- Что ты хочешь, чтобы тебе подарил Дед Мороз? - спросила его мама.
- Зелёную собаку, - раздалось в ответ.
Зачем ему понадобилась зелёная собака? Разве станешь выяснять это у трёхлетнего малыша. Что ж, зелёная так зелёная. Собака, так собака... Благо в наше время найти, при желании, можно что угодно.
И мама нашла его, милого зелёного пёсика, в интернет-магазине, и спустя несколько дней он приехал в своё новое жилище: трёхкомнатную квартиру, на кровать к карапузу, который сразу же, начиная с новогоднего утра, объявил зелёного пёсика своей любимой игрушкой. Его назвали Тоби, в честь названия артикула, под которым он продавался в магазине.
С тех пор для Тоби начались лучшие времена. Он забыл о тесном ящике, в котором месяцами лежал, завёрнутый в полиэтилен, бок о бок с другими игрушечными зверятами. И грубость грузчиков со склада для него стала лишь кошмарным сном, который так легко и быстро исчезал, когда маленький хозяин прижимал к себе любимую игрушку. Тоби действительно стал главным, но возле других игрушек никогда не задирал своего чёрного носа. За это его и любили.
Когда наступило лето и вся семья собралась на дачу, Тоби тоже не остался в стороне. Мальчик молча взял своего зелёного товарища, а родители не стали перечить, ведь никакой проблемы в этом не было. Так Тоби превратился в путешественника и с той поры не раз повторял путь от дома своего хозяина до дачи и обратно.
Да, они были неразлучны, но время шло, а оно беспощадно даже к игрушкам. Ткань Тоби вытянулась и истончилась, он потерял былую мягкость и стал больше похож на полупустой мешок с пшеном. Мать мальчика, опасаясь, что зелёный пёсик порвётся и засыплет всю кровать белым наполнителем, похожим, опять же, на мелкую крупу, попросила уже повзрослевшего сына не спать вместе с Тоби, а усаживать его рядом на стул.
Пёсик это пережил. Да, он спал не в объятиях своего хозяина, который для него, мягкого пса, по прежнему оставался маленьким мальчиком, а возле. Но не в сером шкафу ведь, в углу, в забытой коробке. Хозяин всё равно был рядом, и по утрам непременно гладил Тоби по зелёной шкурке.
Но потом случилось страшное: она всё-таки порвалась, и наполнитель через маленькую дырочку просыпался наружу. Что это значило для игрушки? Полный кошмар. Зелёный пёсик не на шутку испугался, особенно когда дефект обнаружил не хозяин, а его мать. Ведь, как известно, взрослые черствее детей.
Но женщина, осмотрев внимательно дырку, только вздохнула, назвала Тоби старичком из которого всё сыплется, и вышла из комнаты с ним на руках. Тоби уже не надеялся вернуться, но вместо помойного ведра он встретился в ниткой зелёного цвета и иголкой. Дырявую мордочку ему зашили и снова вернули на место.
Теперь Тоби пользовался ещё большим уважением, ведь от носа до глаза у него тянулся двойной "шрам". Маленький хозяин, шутя, называл его "воин" и по прежнему сажал возле кровати на стул. Казалось, страшное позади, но не тут-то было. Ветхая ткань порвалась снова.
На этот раз очередным швом не обошлось. Мать хозяина купила наполнитель и принялась возвращать Тоби прежний упругий вид. Для этого ей пришлось вспороть ему брюхо, но, благо, для игрушки это не слишком страшно и опасно, битый час засыпать в него наполнитель, который электролизовался и прилипал ко всему подряд, в том числе и к рукам женщины, а затем снова зашивать и брюхо, и дырочку рядом с уже имеющимся шрамом.
Это не слишком помогло Тоби. Наполнителя не хватало до привычной мягкости, а ткань довольно скоро порвалась снова, уже в третий раз.
- Ну что поделать, - теперь женщина только руками развела, - видимо пришло время. Не может же он из одних только швов состоять. Давай купим тебе другую собаку, выбирай.
Мальчик очень расстроился, но он был смышлёным и понял, что мама права. Как бы ни жаль ему было расставаться со старым другом, он передал его в руки матери и попросил нового пса.
Так в их доме появился Джой: в два раза больше Тоби, коричневый, с длинными ушами. А зелёного пёсика должны были выбросить, но женщина не смогла. Аккуратно сложив его, опасаясь как бы наполнитель снова не рванулся наружу, она положила Тоби в шкаф, пообещав себе, что в скором времени решит, что с ним делать.
"Неужели это конец"? Тоби в своём сумраке слышал, как радуется, играя, его маленький хозяин, как разговаривает по телефону женщина, не единожды спасавшая его от горькой участи. И жалел, что и на сей раз у неё не хватило мужества избавится от старой игрушки. Ведь тогда...А кто знает, что случается со сломанными игрушками. Но точно это лучше, чем вот так, всеми забытому, лежать в шкафу.
Когда его, наконец-то, вытащили, Тоби обрадовался, на сколько смог. Ведь это означало конец его мукам. Вот женщина пронесла его через комнату, остановилась возле мусорного ведра...
- Эх, Тоби, Тоби, - произнесла она задумчиво, - давай ка попробуем.
И тогда она снова взялась за ножницы. Тоби грешным делом подумал, что его сейчас искромсают, но женщина только снова вскрыла ему брюхо и набила. На этот раз не шариками пенопласта, а синтепоном, да так плотно, что Тоби снова почувствовал себя мягким и притягательным. Затем она достала какую-то сумочку на молнии, всыпала из неё содержимое: кучу мелких лоскутков и пуговиц - и начала прикладывать некоторые на былые шрамы Тоби.
- Мама, что ты делаешь? - спросил маленький хозяин, войдя в комнату.
- Устраиваю Тоби реинкарнацию, - ответила женщина, не отрываясь от своего дела.
- Здорово! А можно он потом снова будет со мной спать?
- Посмотрим.
Маленький хозяин не ушёл, он терпеливо сидел возле и ждал, а под конец даже попросил пришить под нос Тоби пуговицу красного цвета. Женщина же больше не пользовалась ниткой и иголкой, решив, что это бесполезно, она взяла в руки клей. Три лоскута легли один на другой, прикрывая следы былых травм, три пуговицы пришились сверху для красоты.
- Мама, а Тоби клей не жжёт? - спросил обеспокоенно маленький хозяин.
- Нет, - усмехнулась женщина, - он его лечит.
И это действительно было так. Тоби не верил собственному счастью, когда маленький хозяин на руках отнёс его в свою комнату и усадил на кровать. Здесь же лежал и Джой. Он посмотрел на этого старого, залатанного зелёного пса, искренне недоумевая, что он делает здесь. А Тоби ничего ему на это не ответил. Джой был ещё слишком молод, чтобы понять, а сам Тоби, несмотря на все швы, шрамы и заплатки снова почувствовал себя тем самым зелёным пёсиком, которым когда-то приехал из интернет-магазина.
