Миссия Mars 2020 стоимостью $2,7 млрд. подходит к одному из важнейших этапов – посадке марсохода на поверхность планеты, которая запланирована на 18 февраля 2021 года.
На сайте космического агентства опубликовано сообщение, в котором агентство приглашает «принять участие в виртуальных мероприятиях», связанных с прибытием миссии на Марс. В настоящий момент автоматическая межпланетная станция (АМС) приближается к Красной планете. Прямая трансляция будет вестись на общественном телеканале и сайте NASA, а также на официальном канале в YouTube.
В процессе посадки АМС войдет в марсианскую атмосферу на скорости около 20 000 км/ч. Затем сбросит ее до 3 км/ч с помощью парашюта и механического привода, после чего спустит марсоход на трех тросах в кратер Джезеро.
Команда Mars 2020 не ждет, что все пройдет просто. «Если есть что-то, что мы знаем, так это то, что посадка на Марс никогда не бывает легкой», - сказал заместитель администратора NASA по коммуникациям Марк Эткинд. Как показывает статистика, только 40% всех земных миссий на Красную планету были успешными. Однако, Perseverance уже пятый марсоход NASA, поэтому имеет «выдающуюся инженерную родословную», а команда профессионалов – большой опыт подобной работы.
Напомним, что автоматическая межпланетная станция с марсоходом на борту стартовала 30 июля 2020 в рамках программы Mars 2020 NASA. Perseverance является самым современным аппаратом из тех, что когда-либо отправляли для изучения космоса. В список научных задач марсохода входит поиск признаков нынешней или прошлой жизни, изучение ландшафта, сбор образцов грунта для последующей их доставки на Землю, изучение климата и атмосферы, тестирование технологий производства кислорода из атмосферы Красной планеты.
Программа работы Perseverance включает также выполнение первого управляемого полета на другой планете. Эксперимент будет проведен с помощью вертолета Ingenuity – беспилотника массой 1.8 кг, вооруженного цветной видеокамерой, системами навигации и связи. Кстати, миссия Mars 2020 оснащена большим количеством камер, чем любая другая до нее. Кроме того, аппараты снабжены микрофонами, запись с которых так же станет первой в истории.
