Кажется стихло, можно поднять голову, оглядеться. Выглянув из-за бревенчатого завала, который река создала в половодье, я осмотрел позицию немцев. Вот за теми кустами стоят их пушки, судя по разрушениям нашего природного укрытия, калибр у них маленький. Они не могут пробить или разрушить сплетение стволов многолетних сосен, берёз и прочих, растущих в этой местности, деревьев. Но это только временно, пока не додумаются подтащить артиллерию калибром побольше. Нужно что-то делать и срочно!
- Товарищ лейтенант, вас комполка к себе просит, - подошедший ко мне боец, приложил руку к пилотке.
- Не просит, а вызывает! Ты уже два месяца в армии, когда будешь говорить правильно?!
- Я и говорю – вызывает.
Не желая вступать в спор, я быстрым шагом направился к месту, где находился штаб полка. Штабом это даже с натяжкой назвать было нельзя. В ложбине, на краю леса, бойцы устроили что-то вроде блиндажа, разместили там раненых, там же был и командир полка, он тоже был ранен.
- Докладывай, лейтенант. Ты один командир у меня остался. Что видно?
- Пока завал держит их огонь, мы в хорошей обороне, но если они его разрушат, то дойдёт до рукопашной, а у меня там всего два взвода, многие ранены, но держаться. Боеприпасы на исходе, а мы ещё и врага толком не видели, воюем с отдельными группами вражеских солдат. Они либо подкрепления ждут, либо артиллерию большего калибра.
- Какие у нас есть пути отхода?
- Я посылал разведку в овраг, он выходит за лес, там нас, если только с самолёта можно достать, но до оврага порядка пятисот метров простреливаемой территории. Если кто и добежит, то с ранеными, без больших потерь, не пройти.
- Что предлагаешь?
- Предлагаю создать группу разведчиков, напасть на их артиллерию, уничтожить её, тем самым дать возможность пройти нашим бойцам.
- Действуй, Алексей.
Командир назвал меня по имени неспроста. В этом было и его одобрение и надежда.
- Есть.
Уже возвращаясь к своей позиции, услышал артиллерийский залп.
«Дождались! Два или три орудия, и это уже не те пукалки, что нас обстреливали» - в голове крутились мысли, складываясь в план предстоящей операции. Добежав до своих, увидел, что они отошли от завала, укрывшись в редком лесу. Сержант их вывел, молодец! Грамотный военнослужащий, был и на Халхин-Голе и в финской участвовал. В одном месте завал горел – это плохо, но хорошо было то, что дым шёл в сторону немцев.
- Дождались? - спросил я у сержанта?
- Так точно, - он понял, про что я спрашиваю.
- Мне нужно десять крепких бойцов, тех, кто крови не боится.
- Разрешите, я пойду? - сержант и в этот раз меня понял.
- Нет. Я сам, ты здесь за старшего останешься. Ну, кто со мной?
Руки подняли человек пятнадцать. Выбрав из желающих десяток бойцов, скомандовал:
- Передайте им автоматы, полный боекомплект обязателен. Приготовить сапёрные лопатки, действовать надо тихо, по крайней мере, вначале.
Сержант, как услышите бой на нижней позиции, сразу отправляйте человека в штаб, пусть все выходят в овраг, а дальше, как получится.
- Гранат бы вам!
Гранаты у нас давно кончились, ещё три дня назад, когда отбивали атаки немцев на основной позиции. Тяжело тогда пришлось! Окопались в неподходящем для этого месте, считай в болоте, в окопах вода по колено, грунт жидкий, так и норовил обратно сползти. Пережили авианалёт, много было раненых, убитых. Три атаки пехоты отбили, потом ещё две, но уже с танками. Спасла наступившая ночь, следующую атаку мы бы не выдержали. Ночью пришлось отступить, разведка доложила, что немцы заходят с флангов, пытаясь окружить полк, и вот мы здесь, почти в окружении.
Немцы не торопились разбить завал, видимо понимали, что их пехоте потом в атаку в темноте идти, постреливая из пушек и пулемётов, отправляли группы по десять-пятнадцать солдат, которых мы успешно или уничтожали или отгоняли. Дождавшись сумерек, я оглядел свой маленький отряд. Все крепкие злые, готовые к бою, а раз так, то идём! Сделав небольшой круг по лесной гриве, зашли во фланг верхней позиции немецких артиллеристов. Так и есть, стоят две пушки, калибр не меньше ста миллиметров, такие нас разделают в минуту, если выйдем на открытое место. Они наша первая цель! Знаками приказал развернуться в цепь, пошли тихо, очень тихо. Не ожидая от нас такой прыти, немцы даже охранение не выставили. Одна пушка была с опущенным стволом, немцы его чистили, вторая в боевой готовности, на наш завал смотрит, как и её обслуга. Я увидел офицера, тот важно прохаживался вдоль ящиков со снарядами, пытаясь что-то разглядеть в бинокль. Нас скрывал густой подлесок, до врага оставалось не больше десяти метров, я посмотрел на своих бойцов. Закинув автоматы за спины, сжимая в руках лопатки, они ждали приказа.
Я побежал на офицера, бойцы цепью за мной. Когда первые враги уже падали на землю, истекая кровью, те немцы, что чистили ствол пушки, даже работу не остановили, всё было неожиданно для противника. Я раскроил голову офицера пополам, вместе с фуражкой. Он не сделал ни одного движения, даже рукой прикрыться не успел! В почти полной тишине раздался лишь один выстрел, пальнул немецкий солдат, хорошо хоть никого не задел.
- Молодцы мы! Всем объявляю благодарность! Собрать оружие и боеприпасы, гранаты, особенно гранаты берите. Белобородов, ты же артиллерист. Подумай, как их из строя вывести, - я указал на пушки, - только тихо. Боец кивнул и принялся что-то откручивать у пушек и бросать это в лес. Здесь нам повезло, но там, внизу, солдат будет больше, лопатками не обойдёшься. Мои бойцы обзавелись трофейным оружием. Кто-то, поверх своего ремня, цеплял подсумки с магазинами к немецкому автомату, кто-то просто засунул их за ремень, появились у нас и гранаты.
Вот и вторая позиция артиллеристов. Здесь у них всё чин по чину - часовые, обслуга пушек не спит, озирается. Дождавшись, когда бойцы выйдут на исходную, я закричал «Ура» и бросился на немцев. Тишину ночного леса разрезали автоматные очереди, одиночные выстрелы карабинов, было не понятно, кто в кого стреляет. Заметил убегающих в темноту вражеских солдат, встав на одно колено, выпустил им вслед три длинные очереди из немецкого автомата.
- Белобородов, здесь твоя задача та же, а ещё выкатите две пушки на прямую наводку вон в ту сторону, будут у нас скоро гости!
Бойцы забегали, разворачивали орудия. С жалостью, я посмотрел на своих двоих погибших, хорошие были ребята! Мне доложили, что всё готово. Три орудия из пяти выведены из строя, а два стоят стволами в сторону откуда ожидался визит ночных гостей.
- Всем занять позиции, укрыться, вооружайтесь всем, что найдёте. Белобородов бегал от пушки к пушке, показывая бойцам, что и как делать, он сам их навёл и присел между ними, вопросительно глядя на меня. Я ждал! Послышался гул мотора, танк, мы уже знали, как они гудят, звук приближался, но в темноте, ничего не было видно. Наконец, я разглядел движение, кивнул, Белобородов скомандовал – «огонь»! Не знаю, какая из пушек попала, но танк загорелся, усиливающиеся пламя осветило вражескую пехоту и неожиданно вынырнувший из темноты второй танк. Он успел сделать выстрел, снаряд пролетел над нашими головами. Вдруг, Захаров, тот самый, который вытащил раненого командира полка из-под сильного огня противника, вскочил в кабину немецкого грузовика, стоящего тут же, на позиции. Завёл его и ринулся на немцев, набирая скорость. Не успел я обдумать его действие, как раздался взрыв, на полном ходу боец врезался в танк. Пехоту разметало в разные стороны, свет от горящей техники освещал поле боя, трупы врагов.
Этот бой мы выиграли! Я обернулся, посмотрел в сторону завала, темнота скрывала происходящие там события. Сержант не должен подвести, он сделает всё правильно, не пройдут наши старания напрасно! Из-за горящих машин раздались выстрелы, подошла ещё пехота, оправились немцы от шока, теперь они постараются отбить свои пушки. Белобородов вёл стрельбу из пушек, пилотка давно слетела у него с головы, пот заливал ему глаза, мешая целиться, но каждый снаряд нёс смерть врагу, который пришёл на нашу землю.
- Командир, смотрите! - боец указывал мне в сторону завала.
Я отчётливо увидел, как кто-то размахивает факелом! Это нам сигнал отходить, прошли бойцы с ранеными, у нас всё получилось! Подтащив к двум исправным пушкам ящики со снарядами, стали отходить, шедший последним Белобородов кинул к ним по гранате, раздались взрывы, которые освещали нам путь.
