На Рождество 1119 года король Иерусалима Балдуин II убедил группу французских рыцарей во главе с Хью де Пейном II спасти их души, защищая паломников, путешествующих по Святой Земле. Так был образован орден тамплиеров.
Этот революционный орден рыцарей жил как монахи и давал обеты бедности и целомудрия, но это были монахи с отличием – они брали в руки оружие как рыцари, чтобы защитить мирных жителей, используя опасные дороги недавно завоеванного Иерусалимского королевства. С этого скромного начала орден вырос и стал одной из главных христианских военных сил Крестовых походов.
В течение следующих 900 лет эти монахи-воины стали ассоциироваться со Святым Граалем, масонами и оккультизмом. Но верны ли эти ассоциации или это просто беспочвенный миф?
Крестовые походы закончились в 1291 году, когда христианская столица Акра пала под натиском египетских мамелюков, и тамплиеры оказались лишними. Несмотря на свои богатства и европейские владения, целью их существования была война в защиту Святой Земли.
Но французский король Филипп IV был в долгу перед орденом тамплиеров, и, потеряв Святую землю, он воспользовался их уязвимостью и арестовал тамплиеров во Франции в пятницу 13 октября 1307 года во время утреннего налета на их парижский храм и резиденции. В 1312 году орден был упразднен папским указом, а в 1314 году последний великий магистр, Жак де Моле, был сожжен на костре в Париже вместе с тремя другими тамплиерами. Когда орден был уничтожен, все оставшиеся в живых бывшие члены присоединились к другим орденам или монастырям.
Несмотря на аресты и обвинения в ереси, выдвинутые против ордена, в 2001 году в архивах Ватикана был найден документ, известный как Шинонский пергамент, который свидетельствует о том, что тамплиеры были фактически оправданы католической церковью в 1312 году. Но, несмотря на очищение их от ереси, папа Климент приказал распустить их.
Присвоение легенды
Подавление тамплиеров означало, что некому было охранять их наследие. С тех пор орден был присвоен другими организациями – в первую очередь как предки масонского ордена в 18 веке и, совсем недавно, крайне правыми группами, такими как рыцари-тамплиеры-Великобритания.
Связь тамплиеров с масонством-не столько миф, сколько маркетинговая кампания масонов XVIII века, призванная привлечь аристократию. Историк Фрэнк Санелло в своей книге 2003 года "Рыцари-тамплиеры: Воины Бога, банкиры дьявола" объяснил, что первоначально именно Эндрю Рэмси, старший французский масон той эпохи, первым установил связь между масонами и рыцарями-крестоносцами.
Но первоначально он утверждал, что масоны произошли от крестоносного ордена рыцарей-госпитальеров. Конечно, госпитальеры все еще действуют, в отличие от рыцарей-тамплиеров, поэтому Рэмси быстро изменил свои претензии на то, что тамплиеры были крестоносными предками масонов.
Рыцари-тамплиеры были фактически мифологизированы в популярной культуре еще в 13 веке в эпосе о Граале "Парцифаль" немецкого рыцаря и поэта Вольфрама фон Эшенбаха. В этой эпопее о Граале рыцари-тамплиеры были включены в историю как хранители Грааля. После внезапного падения ордена эти монахи-воины стали ассоциироваться с заговорами и оккультизмом.
Для некоторых до сих пор остается загадкой судьба состояния тамплиеров (которое на самом деле было захвачено Филиппом IV, причем большая часть их имущества была перераспределена госпитальерам) и признания тамплиеров (добытые под пытками) в поклонении идолу по имени Бафомет. Связь между тамплиерами и оккультизмом вновь всплыла в XVI веке в книге Генриха Агриппы "De Occulta Philosophia".
Современный миф
Современная художественная литература продолжает опираться на широко распространенные загадки и фантастические теории. Эти мифические ассоциации являются ключевыми темами для многих популярных художественных произведений, таких как "Код Да Винчи" Дэна Брауна, в котором тамплиеры охраняют Грааль. Миф о тамплиерах также нашел свой путь в цифровой игровой формат в всемирно успешной франшизе Assassin's Creed, в которой игрок должен убить злодейского тамплиера.
Спустя девять столетий после своего образования тамплиеры остаются самым культовым и печально известным орденом рыцарей времен Крестовых походов. Наследие тамплиеров выросло за пределы их средневековой военной роли, и это имя стало синонимом оккультизма, заговоров, Святого Грааля и масонов.
