Юрий Савельевич Злотников считается одним из первых абстракционистов периода «оттепели», фигура выдающаяся, в своем роде. Они были знакомы с незапамятных времен, а меня Юрий Николаевич познакомил с ним на своей выставке в ЦДХ в 1989 году. Пока Юрий Николаевич общался с представителями музеев, Злотников водил меня от работы к работе, комментируя их — а надо сказать, что он был еще и сильным теоретиком искусства.
«Вы же видите — Юра, конечно, очень талантливый художник. Но что значит — нет школы, передний план не прописан!»
Потом мы шли через Крымский мост, и они друг с другом препирались — видимо, соперничая за мое внимание.
Вообще они постоянно спорили, но при этом были в довольно близких отношениях. Как-то раз я спросила Юрия Николаевича: «А тебе-то нравятся его работы?». Он ответил: «Живописец-то он хороший, но вот эти его кружочки и горошинки я не понимаю!». Вообще он говорил это и лично Злотникову, нисколько не смущаясь. А Юрий Савельевич часто сетовал на судьбу, но Юрий Николаевич только хохотал в ответ.
Злотников бывал на всех выставках Юрия Николаевича. Фотография, с которой был написан портрет, — как раз с одной из выставок. Злотникова запечатлели в момент подготовки к выступлению, а Юрий Николаевич приметил эту фотографию позже — скорее всего, зимой, потому что зимой всегда был дефицит материала для работы, — и написал портрет.
