Вот вы будете держать при себе вещь, которой не пользуетесь по назначению? Например, выходя из дома, брать с собой запаску, если нет машины?
Думаю, вряд ли. Ибо нецелесообразно.
По этой самой логике африканские страусы, которые не умеют летать, должны были отказаться от своих крыльев.
Если не полностью, то хотя бы частично — уменьшить их, как это сделали «заморские коллеги»: казуары и эму.
Но птицы не торопятся избавляться от «бесполезных» частей тела — отращивают огромные «опахала», часто с размахом до 2-х метров, затрачивая на это дело немалое количество энергии. Простой вопрос: на кой им это надо?
Все под контролем
Разучившись летать, страусы научились бегать. Быстро бегать. Очень.
По сути — они самые быстрые нелетающие птицы в мире, способные нестись по саванне со скоростью до 70 км/ч в течение получаса.
Пока вы спуститесь пешком с пятого этажа, страусы от МКАДа добегут до Красной площади.
Благодаря умению бегать на головокружительной скорости эти птицы с легкостью убегают практически от любой опасности. Догнать бегунов способны только гепарды, да и то, лишь в том случае, если не перегреются раньше. Но речь не об этом.
Во время бега страусам приходится резко входить в повороты, вовремя тормозить, чтобы не врезаться в баобабовый «столб», а также выполнять другие сложные маневры.
Для этой цели им и нужны крылья.
Они выступают в качестве балансиров для поддержания равновесия на огромной скорости и используются как своеобразные рули. А после гонки на выживание можно обдать себя приятной прохладой (эффект такой же, когда мы приходим домой из раскаленных городских джунглей и включаем вентилятор, установив его напротив себя).
Почему казуарам и эму не нужны большие крылья?
Если коротко — потому что не нужны.
Страусы бегают по саванне, которую можно сравнить с большим футбольным полем. То есть открытое пространство, идеально подходящее для маневров. Казуары живут в лесах, где от больших крыльев больше неудобств, чем пользы. Эму и вовсе привыкли бегать по прямой, маневренность им не нужна. Потому и крылья большие ни к чему.
Не только для бега
На самом деле крылья африканского страуса — многофункциональный «инструмент».
С их помощью они могут сделать что-то наподобие зонта для защиты птенцов от жары или дождя.
Ключевое слово «могут», потому что редко такое увидишь.
Самцы используют свои перьевые опахала во время брачных ритуалов, чтобы произвести впечатление на даму сердца.
Откажись африканские страусы от своих крыльев, они бы бегали «как коровы на льду» и в личной жизни были бы у них проблемы. Поэтому птицы инвестируют в этот «продукт» эволюции, чтобы в итоге получить больше плюшек.