Михримах султан осмотрела свои новые покои и довольно улыбнулась. Госпожа единственная во дворце знала, что за стеной есть тайный проход, который ведёт к покоям Валиде султан. Теперь жизнь Нурбану находится в ее руках.
-Как тебя зовут? - обратила ь она к рабыне.
-Неслихан Госпожа, - поклонившись ответила девушка.
-Сколько тебе лет Неслихан?
-Девятнадцать.
-Ты такая юная, и красивая. Как ты попала во дворец?
-Эсмехан Султан взяла меня на воспитание несколько лет назад. Когда султан Селим Хан, да упокоит Аллах его душу умер, Госпожа привезла меня сюда.
-Вот как, значит Эсмехан Султан воспитала тебя, я могла бы догадаться. Неслихан, я очень ценю верных и преданных людей, если конечно они служат мне. - сузив глаза сказала султанша. - Сходи на кухню и принеси мне тёплого молока.
В покои вошла Сафие султан и широко улыбнулась. - Госпожа, как я рада видеть Вас в добром здравии! Да пошлёт Всевышний покой и успокоение нашему почившему повелителю.
-Благодарю Сафие, как тебя встретили, наверняка Нурбану Султан организовала радушный приём?
-Более чем, меня чуть не утопили в хаммаме в первый же день.
-Неслихан, я кажется велела тебе принести молоко! - понизив голос сказала Михримах султан.
Девушка неохотно удалилась, оставив их наедине.
Кылыч ага трудился не покладая рук. Сочный молодой барашек, столь любимый Валиде султан, запекался в печи.
-Рис готов? - обратился он к помощнику.
-Готов, я сдобрил его специями и травами.
-Кто тебя просил?! Госпожа не любит травы! Сейчас же Вари новый! Аллах Аллах, безрукий олух! Ещё одна подобная оплошность и я выгоню тебя!
-Чего ты так раскричался Кылыч ага? Неужели он так безнадёжен?
Услышав знакомый голос, главный повар едва сдержал эмоции.
-Хасан ага, неужели это ты?!
-Я это, я! - щёлкнув языком сказал евнух.
-Но как это возможно? Кирим ага сказал что…
-Ай! Не хочу я даже слышать об этом проклятом шайтане! Дай мне лучше свежих кофейных зёрен. Госпожа наверняка соскучилась по горячему, ароматному напитку.
-Сейчас, сейчас. Только сегодня купил на рынке. - Кылыч ага полез на верхнюю полку и достал холщовый мешочек.
-Вот, держи. Лучший кофе во всем Стамбуле!
Эсмехан султан прогуливалась по заснеженному саду, когда Гюльсум Хатун принесла вести из дворца.
-Как хорошо придумала Валиде, готовьте платье и передайте Паше, что эту ночь я проведу во дворце Топ Капы.
-Как прикажете Госпожа, - сказала девушка и поклонилась.
Султанша облачилась в темно синее платье и дополнила образ изысканными украшениями в тон наряду. Эсмехан ненавидела чёрный цвет и была рада скинуть наконец траурные одежды. Начинало смеркаться, карета, запряженная двумя резвыми жеребцами понесла ее по улочкам Стамбула, прямиком во дворец.
В покоях Валиде султан вовсю шла подготовка к ужину. Госпожа лично контролировала процесс.
-Булгур и мясо поставьте ближе к повелителю! Что это за посуда?! Я же велела принести из сундука серебряные тарелки, так ты слушаешь меня Джанфеда?! - разозлилась Нурбану и обожгла взглядом верную служанку.
-Сейчас все исправим. - склонившись сказала Хазнедар.
Фатма и Шаххубан Султан вошли и приветливо улыбнулись.
-Валиде, аромат этих великолепных блюд разносится по всему гарему, Простите но мы не смогли больше ждать.
-Мои красавицы, проходите, почти все готово, а где же Геверхан?
Шаххубан искривила губы - Насколько мне известно, наша сестрица пошла проведать Михримах султан, - фыркнула султанша.
-Что в этом такого? Я тоже навещала ее сегодня утром. - удивленно сказала Фатьма Султан.
-Какая трогательная забота. Вместо того, чтобы выпроводить эту змею из дворца наш брат пожаловал ей покои, содержание да ещё и слуг в придачу!
-Шаххубан, - оборвала ее Нурбану, - Мурад теперь не только твой брат! Он твой султан и не тебе обсуждать его решения.
-Простите Валиде.
Эсмехан и Геверхан явились практически в одно время, чуть позже в покои вошёл повелитель. Сафие султан стояла рядом и широко улыбалась.
-Добро пожаловать сын мой, как дела на верфях?
-Спасибо Валиде, строительство кораблей идёт полным ходом, скоро над всеми известными морями будет развиваться знамя ислама.
-Дай Аллах так и будет, Сафие, можешь идти к себе я бы хотела побыть с детьми, с фальшивой улыбкой сказала Нурбану.
-Я хочу чтоб моя любимая Хасеки осталась, - твёрдо настоял Мурад, в конце концов Сафие давно стала членом нашей семьи.
-Жто правда Госпожа, я люблю и уважаю Вас как родную Матушку. - султанша протянула руку и позволила девушки поцеловать ее.
Геверхан султан едва сдержала смех,
наблюдая за этим представлением.
-Ну раз уж все собрались приступим к трапезе, я так проголодался! - повелитель прочитал молитву, служанки разлили по стаканам щербет и покои наполнились звоном столовых приборов.
Шехзаде Селим весь вечер капризничал и Михрибан султан не спускала ребёнка с рук. Она баюкала его, пела колыбельные но мальчик никак не переставал плакать.
-Может он заболел? - спросила она у своей служанке.
-Это не так Госпожа, жара нет, щечки розовые, да и кормилица сказала что у Шехзаде хороший аппетит. Возможно он чувствует ваши переживания и капризничает. Как только мы переехали во дворец, вы стали очень нервной, плохо спите.
-Конечно! Ведь султан Мурад совсем забыл про меня. Каждую ночь проводит с Сафие, пропади она проподом! Надо что то делать. - Михрибан посмотрела на сына и задумалась.
-Как только повелитель выйдет из покоев Валиде султан, передайте ему что Шехзаде Селиму нездоровится. Готовь мое самое красивое платье, повелитель обязательно зайдёт навестить сына.
Михримах султан накинула на голову капюшон и прошла через тайный проход. Ее ждал мужчина с закрытым лицом.
-Ты сделал то, что я велела?
-Да Госпожа, они в этом мешке, учитывая время года, было очень тяжело выполнить Ваш приказ.
-Отлично. - султанша передала ему мешочек с монетами и вернулась в покои. Хасан ага улыбался и с восхищением смотрел на свою Госпожу.
-Завтра утром во дворце будет шумно.
-Ты прав, пора всем напомнить, кто такая Михримах султан и как я поступаю с врагами.
За веселой беседой время пролетело быстро и повелитель как следует наевшись поблагодарил мать и вместе со своей Хасеки вышел из покоев.
-Чего добивается эта Хатун? Неужели она думает, что спрячется от меня за спиной Михримах султан? - раздраженно сказала Эсмехан.
-Ее защищает повелитель, такую броню не пробить даже тебе сестрица, - язвительно ответила Фатьма Султан.
-Да пусть ее защищает хоть сам дьявол, от меня не спастись, она ответит за своё предательство кровью!
-А как же дети? Разве Шехзаде Мехмед сможет взойти на престол без защиты и поддержки матери? - изогнула брови Геверхан.
-За спиной Шехзаде буду стоять я! - гордо сказала Нурбану Султан. Уже поздно, я устала.
-Доброй ночи Валиде, - султанши поклонились и разошлись по покоям.
Повелитель как только узнал о состоянии младшего сына, сразу же направился в покои Михрибан.
В комнате тускло горели две свечи, тонкий аромат благовоний и масел окутал повелителя словно шелковое одеяло. Зелёные глаза Михрибан сияли как два изумруда.
-Как мой Шехзаде? - спросил повелитель.
-Слава Аллаху заснул. - девушка словно изящная пантера обошла Мурада по кругу и обняла за плечи. Сняв с его головы тюрбан она запустила кисти рук в волосы Султана и помассировала виски.
-Останьтесь этой ночью со мной господин. Несчастная рабыня сгорает от тоски…
Мурад посмотрел в ее глаза и притянул девушку в крепкие объятия.
Ранним утром Нурбану Султан потянулась в кровати. Паления в камине почти прогорели и султанша посильнее закуталась в одеяло. Когда она повернула голову на соседнюю подушку ее лицо побледнело. Страх сковал голос, Нурбану пыталась закричать, но не могла. Рядом с ней лежала огромная чёрная змея с отрубленной головой. Такой же «подарок» оставили на подушке Эсмехан Султан.
Продолжение следует, спасибо за внимание. Если вам понравилась эта часть, не забудьте поставить лайк.
