Мак встречается в умеренной, субтропической и реже в холодных зонах. Большинство маков растёт в засушливых местах — степях, полупустынях, пустынях, сухих каменистых склонах гор. В России и ближнем зарубежье насчитывается около 75 видов, преимущественно на Кавказе и в Средней Азии.
