Британская компания Rolls-Royce объявила о заключении соглашения о сотрудничестве с Космическим агентством Великобритании по разработке ядерного реактора, способного обеспечить электроэнергией лунную базу или космические миссии на Марс и другие планеты.
Показанная концепция микрореактора Rolls-Royce предлагает несколько защитных слоёв частиц урана и естественную реакцию ядерного распада, чтобы выдерживать экстремальные условия. Это должно исключить риски в полётах с реальными людьми. Пока что ядерные системы используются лишь в космических полётах с роботами и манекенами. Например, радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РТГ) обеспечивают электричеством многие зонды, в том числе космические аппараты NASA «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Марсоходы NASA Perseverance и Curiosity тоже используют РИТЭГ.
Ядерное деление ещё не использовалось для запуска космического корабля с Земли, хотя это может скоро измениться благодаря сотрудничеству NASA и DARPA, которые недавно объявили о планах построить к 2027 году ядерную тепловую ракету.
