Практика одалживания чего-либо под проценты возникла вместе с появлением некоторой стабильности в жизни общества, то есть, после перехода к оседлому образу жизни. Сведения, полученные от историков и археологов, указывают на то, что уже во времена Средневековья ростовщичество было распространённым и прибыльным занятием, имеющим множество общих черт с современной банковской и прочей финансовой деятельностью.
Знакомые нам кредиты, проценты, микрозаймы и другие атрибуты финансовых практик существовали как необходимые инструменты организации экономики, так же, как и различные меры воздействия на нерадивых должников, о которых расскажем ниже.
Долговая яма
Сегодня мы употребляем выражение «долговая яма» в переносном смысле, обычно подразумевая временное проседание привычного уровня жизни с целью экономии средств для погашения неотложных долгов.
Средневековые практики также не предусматривали размещение неимущих должников в ямах в буквальном смысле.
Человек, пропустивший все назначенные сроки возвращения займа, по приговору суда попадал в долговую тюрьму, каждый день пребывания в которой только увеличивал сумму долга, создавая глубокую финансовую яму, выбраться из которой без посторонней помощи было невозможно.
Камеры тюрьмы обычно располагались в сырых подвальных помещениях, которые, ассоциируясь с ямой, подчёркивали и морально усугубляли безнадёжное положение должника. Только помощь жалостливых родственников или состоятельных друзей, готовых выплатить чужие долги из сострадания, могла вытащить человека из сырого подвала и вернуть ему честное имя.
Попасть в долговую яму мог как простолюдин, так и человек знатного происхождения: закон действовал для всех, различия состояли только в сумме долга.
Дефолт в средневековой Европе
Финансовое положение монархов ведущих государств средневековой Европы сильно пошатнулось в результате нескольких неудачных вооружённых конфликтов.
Английский король Эдуард III, взяв крупный кредит у флорентийского банкирского дома «Барди и Перуцци», начал войну с Францией.
Война, позже получившая название Столетней, не принесла немедленного успеха и финансовой прибыли, кроме того, Эдуард проиграл локальный конфликт с Шотландией и был вынужден выплатить большую контрибуцию.
Имея перед итальянцами астрономический долг в 1 миллион 700 тысяч флоринов, Эдуард в 1340 году объявил себя банкротом. Король Франции, чья казна также сильно пострадала от войны, последовал его примеру и тоже заявил о банкротстве.
Европа в целом переживала в этот период не лучшие времена, с трудом оправляясь от голода 1315-17 гг. Эпидемия чумы, продолжавшаяся с 1346 по 1353 гг., окончательно добила европейскую экономику и погрузила в бедность большую часть населения. Это был период, когда одалживались все - от простых ремесленников до крупных землевладельцев, причём в долг брали не только деньги, но даже орудия труда.
Позорный столб и другие меры
В Средние века неплатёжеспособный или недобросовестный заёмщик мог подвергнуться телесному наказанию: его привязывали к позорному столбу и пороли.
Если во время экзекуции он кричал и стенал достаточно громко и убедительно, родственники могли сжалиться и выплатить за него долги.
Если этого не происходило, арестант отправлялся в долговую яму. Нюанс состоял в том, что содержание должника в тюрьме оплачивал его кредитор, что увеличивало сумму долга и уменьшало надежды на его возвращение. Печальная и совершенно невыгодная кредиторам перспектива десятилетиями кормить «своих» заключённых, через некоторое время была заменена отправлением должников на каторжные работы.
В некоторых ситуациях в тюрьму попадал не не только сам заёмщик, но и его семья, поэтому средневековые долговые ямы не пустовали. Ареста в некоторых случаях можно было избежать, отсиживаясь дома. В Англии 16-го века, например, арестовать неимущего должника можно было только схватив его на улице: врываться в дома служители закона не имели права.
На Руси в период средневековья долг за заёмщика мог отработать его родственник, а если неплательщик был представителем высшего сословья, то его долги отрабатывали крепостные.
Особые займы
В средневековье существовал особый вид займов - морские займы. Если при обычном займе должник отвечал всем своим имуществом и проценты ограничивались по закону, то морской займ использовался для организации торговой экспедиции за море на корабле, и проценты по нему не ограничивались.
Дело в том, что средневековый уровень судоходства имел очень высокие риски: корабль мог быть захвачен пиратами или погибнуть в кораблекрушении.
В этих случаях кредитор не получал практически ничего, но зато в случае успешного возвращения экспедиции прибыль от продажи товаров, в которой он имел свою долю, приносила большой доход.
Среднестатистический должник
Чаще всего должниками, как и в наше время, становились нерасчётливые люди, попавшие в беду из-за любви к азартным играм или красивой жизни не по средствам.
Кроме того, в долговую яму могли привести неудачи в предпринимательской деятельности и сложные семейные ситуации, связанные с длительной болезнью и смертью близких.
В самых экзотических литературных случаях долговая тюрьма становилась элементом сложной интриги, при помощи которой кредитор собирался добиться расположения женщины, отправив её мужа в каземат и оставив её без средств к существованию.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
✅Антитренды, которые стали трендами в наступившем году
✅ Заблуждения о китайцах в которых стыдно верить в XXI веке
✅ 5 русских традиций, шокирующих американцев
