Итак, Гай Монтэг оказался среди бродяг, которые выучили самые важные (по их мнению) книги человечества. Их группа представляет собой живую библиотеку с неким Грейнджером во главе.
— Теперь вам не мешает познакомиться с нами, — продолжал Грэнджер. — Это Фред Клемент, некогда возглавлявший кафедру имени Томаса Харди в Кембриджском университете, это было в те годы, когда Кембридж еще не превратился в Атомно-инженерное училище. А это доктор Симмонс из Калифорнийского университета, знаток творчества Ортега-и-Гассет; вот профессор Уэст, много лет тому назад в стенах Колумбийского университета сделавший немалый вклад в науку об этике, теперь уже древнюю и забытую науку. Преподобный отец Падовер тридцать лет тому назад произнес несколько проповедей и в течение одной недели потерял своих прихожан из-за своего образа мыслей. Он уже давно бродяжничает с нами. Что касается меня, то я написал книгу под названием: «Пальцы одной руки. Правильные отношения между личностью и обществом». И вот теперь я здесь. Добро пожаловать к нам, Монтэг! "Симмонс разработал метод, позволяющий воскрешать в памяти все однажды прочитанное. Он трудился над этим двадцать лет. Монтэг, хотели бы вы прочесть «Республику» Платона? — О да, конечно! — Ну вот, я — это «Республика» Платона. А Марка Аврелия хотите почитать? Мистер Симмонс — Марк Аврелий. — Привет! — сказал мистер Симмонс. — Здравствуйте, — ответил Монтэг. — Разрешите познакомить вас с Джонатаном Свифтом, автором весьма острой политической сатиры «Путешествие Гулливера». А вот Чарлз Дарвин, вот Шопенгауэр, а это Эйнштейн, а этот, рядом со мной, — мистер Альберт Швейцер, добрый философ. Вот мы все перед вами, Монтэг, — Аристофан и Махатма Ганди, Гаутама Будда и Конфуций, Томас Лав Пикок, Томас Джефферсон и Линкольн — к вашим услугам. Мы также — Матвей, Марк, Лука и Иоанн.
Итак, чем они заняты? Бродят по лесам и полям с различными произведениями в голове (а если повезет, могут найти то, что еще не успели сжечь) и надеются, что когда-нибудь это все пригодится остальным людям. Но насколько это выполнимо? Неужели люди, потерявшие из-за ядерной войны все, будут нуждаться, например, в "Путешествии Гулливера"? Будут нужны прежде всего те знания, которые помогут как минимум все это пережить, а как максимум - создать новую цивилизацию, лишенную недостатков прежней. Могут ли эти "живые книги" обеспечить такими знаниями? Большой вопрос... Нет, они, конечно, скажут, что смогут, потому что они сохранили множество старых знаний, в которых можно найти нужные ответы. Но в реальности-то что? А то, что заметил брандмейстер Битти - в разных книгах и ответы разные, что в одной считается правильным, в другой - ложно. Чему следовать? Куда идти? Этих ответов они не не дают (скажут только, что практики прежнего режима были ужасны и их повторять нельзя). Попытка механического смешения всей информации ни к чему хорошему не приведет - получится нежизнеспособная химера с огромными внутренними противоречиями. Можно предположить, что они разделятся, и разные группы "живых книг" (или отдельные люди-книги) со своими сторонниками разойдутся по разным сторонам и будут пытаться строить общество согласно тем знаниям, какие они считают наиболее объективными. Часть попыток может быть успешной. Но многие окажутся неудачными и даже ужасными из-за оторванности от реальности, догматизма и ограниченности самих авторов книг. Например, если строить общество чисто по Конфуцию, то оно получится без социальных лифтов с людьми-винтиками. А если взять на вооружение булгаковское (если они, конечно, отыщут Булгакова) "человек смертен, и внезапно смертен", случится возврат в раннее Средневековье, потому что перечеркивается возможность преобразования мира, прогресса, а вся медицина сведется к пьяной оргии с последующим принятием яда. И так далее. А если кто-то из них запомнит, например, "Молот ведьм" или "Мою борьбу", как они этим воспользуются - предотвратят с помощью них новые катастрофы по принципу "знать в лицо врага" или сами заразятся? Ответов не дается. Можно, правда, привести цитату: "Когда-нибудь мы вспомним так много, что соорудим самый большой в истории экскаватор, выроем самую глубокую, какая когда-либо была, могилу и навеки похороним в ней войну. А теперь в путь. Прежде всего мы должны построить фабрику зеркал. И в ближайший год выдавать зеркала, зеркала, ничего, кроме зеркал, чтобы человечество могло хорошенько рассмотреть в них себя.". Но в реальности это не сработает или сработает не так, как они рассчитывали. Мало знать, что нельзя делать - нужно составлять и картину будущего. А умеют ли они вообще это делать, непонятно. Плюс то, что одни авторы считают ошибками, другие не считают и даже относят к достижениям. А насчет зеркал - все скатится к добровольно-принудительному всеобщему покаянию, которое и без разрухи-то приводит к тяжелым последствиям, а после ядерной войны эффект будет сравним с еще одной ядерной бомбардировкой - на добивание...
И самое главное. Они нарушают два правила Фабера - о наличии подходящего досуга и возможности применения своих знаний. Но об этом в следующий раз.
