Ещё в глубочайшей древности — раннем кембрийском периоде — моллюски разделились на кочевых и оседлых. Первые ползали, перетаскивая на себе раковину, вторые же посчитали, что это тяжело, осели на дне и начали добывать пропитание фильтрацией воды. Ныне последние известны, как моллюски двустворчатые. Вторая створка была получена ими из оперкулюма — дверцы раковины.
Это — присказка. Сказка же начинается относительно — по меркам геологии — недавно. Вероятно уже в кайнозое часть двустворчатых моллюсков — передумала. И совершила обратный переход от прикреплённого образа жизни к подвижному. Речь о морских гребешках.
Гребешки питаются с помощью перекачивания воды через мантийную полость, — то есть, отфильтровыванием фитопланктона, как и прочие двустворчатые. Но могут менять позицию, перемещаясь по дну. Это позволяет моллюскам не скапливаться, образуя банки, конкурируя между собой и пропуская сквозь фильтры уже очищенную кем-то воду, а рационально распределяться по площади. Способ же движения гребешки избрали самый очевидный для моллюсков — реактивный. Раковина перепрыгивает с места на место, захлопывая створки и выталкивая воду. То есть, решение было выбрано из разряда «простенько и со вкусом». Ведь мощный мускул-замыкатель есть у всех двустворчатых.
Однако, в способности двигаться мало выгоды без возможности выбирать направление. И для ориентирования в пространстве гребешки отрастили себе глаза — обычно их двадцать. Пока, — времени на доработку было мало, — это лишь импровизированные датчики освещённости, расположенные по краю мантии. Но и глаза человека когда-то давно в эволюционном прошлом выглядели так.
Трудно сказать, какие формы потомки гребешков могут принять, если эволюция в данном направлении продолжится. Очевидно, — и сдвиги в этой области уже наблюдаются, — подвижность требует более высокой сложности нервной системы. На каком-то этапе эффективными манипуляторами могут стать и развившиеся из мантии усики, — ныне выполняющие сенсорные функции на подступах к раковине.
