11 декабря 1972 года в рамках миссии Аполлон-17 астронавты Юджин Сернан и Харрисон Шмитт осуществили высадку на поверхность Луны около юго-восточной окраины моря Ясности, они находились на Луне 74 часа 59 минут, из них 22 часа 3 минуты за пределами корабля собирая образцы лунной породы.
Аполлон-17 стал последним из Аполлонов пилотируемым полетом на Луну, от дальнейшего развития программы пришлось отказаться по причине сокращения бюджета. С тех пор на поверхность Луны не ступала нога астронавтов, а сами полеты стали предметом ожесточенных споров. Точку в умах скептиков поставит космическая программа Артемида (Artemis), первая миссия которой успешно стартовала 16 ноября 2022 года.
Первая миссия получила название Artemis 1, это испытательный полет без привлечения пилотов для двухступенчатой сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System Block 1 и многоцелевым пилотируемым кораблем Орион. Орион находился в космосе 25 суток, достиг ретроградной орбиты Луны и провел на ней три дня, вывел на орбиту 13 наноспутников CubeSat. 11 декабря 2022 года корабль успешно вернулся на Землю.
Миссия Artemis 2 планируется как пилотируемая, на борту Ориона будут находиться четыре астронавта для проведения ряда испытаний на окололунной орбите, после завершения которых аппарат Орион вернется обратно на Землю. Ориентировочная дата май 2024 года.
Миссия Artemis 3 запланирована на 2025 год. Впервые с 1972 года астронавты будут высажены на поверхность Луны, где проведут около шести суток, совершат как минимум два выхода в открытый космос. Судьба миссии зависит от реализации поддержки по размещению системы посадки человека (HLS) до очередного запуска Ориона и стыковки Ориона с HLS.
Миссия Artemis 4 запланирована на 2027 год. Пилотируемая миссия к станции Lunar Gateway, доставка двух модулей шлюза. Следующие миссии вплоть до Artemis 9 будут пилотируемыми с высадкой астронавтов на поверхности Луны, появится развитая инфраструктура, оборудование для исследований и добычи грунта, роботизированные вездеходы, научные инструменты, обустроенные базы.
Пишите в комментариях какие шансы на успех у программы Артемида.