Из его имени — Михаил, приятели когда-то выкроили нелепое в России «Майкл», так п повелось. Майклом его звали в старших классах школы, потом на зоне, куда он загремел сразу после восемнадцатилетия. И теперь, годы спустя, когда он, помыкавшись, стал шофером-дальнобойщиком, никто его иначе не называл. Даже брат Степан.
Если между рейсами получался более-менее приличный промежуток, Майкл оседал как раз у брата. Он, как никто, понимал, почему брат решил заняться фермерством — им обоим было слишком тяжело жить с людьми, притираться, терпеть, приспосабливаться.
Степан выбрал свой вид тишины – дом на отшибе, только голоса животных – он держал породистых коз, а это довольно шумные создания. Зато работники у него как на подбор были молчаливые мужики средних лет – честные, непьющие и работящие. Другие тут не задерживались. А поскольку платил Степан своим людям очень хорошо, то уволься завтра эти работники, другие бы в очередь выстроились, рассчитывая получить место.
У Майкла был свой, особый способ отгораживаться от людей. Нет большего одиночества, чем одиночество в толпе – это от усвоил, еще когда сидел в зоне, и об уединении приходилось только мечтать. Но можно было погрузиться в свои мысли, а туда никто не имел ходу.
Вот и сейчас – дорога стелилась под колеса его фуры, а в наушниках звучала музыка, помогая и тут отгораживаться от мира. Майкл не любил этот участок дороги. Хоть горы были и невысокими, трасса спускалась с них извилистой лентой, настоящим серпантином. Нужно было ехать медленно – из-за поворота в любой момент могла показаться другая машина. Да еще покрытие дорожное, мать его… Время от времени встречались выбоины – только и следи во все глаза. А нынче еще и туман. Лучше было бы сегодня вообще не выезжать в рейс, не рисковать грузом, погодить денек – но Майкл рискнул.
То, что он ехал так медленно, позволило ему избежать беды. Он не только успел заметить лежащее на дороге хрупкое тело, но и затормозил вовремя.
Майкл за все время работы своей не сбил ни одного человека. Даже собаку ни одну не погубил. У шоферов есть примета – если под колесами окажется собака, следующим будет человек. Но на совести Майкла были лишь птицы, которые изредка врезались в лобовое стекло …
Мужчина спрыгнул на землю и поспешил к лежащему. Ребенок? Подросток? Но, нагнувшись над телом, он понял, что это девушка – совсем юная, может быть, старшеклассница. Она лежала так, будто устала смертельно, и заснула, прильнув к земле. Светлые волосы, стриженные под «каре», отчасти закрывали лицо, бледное, без косметики. Куртка-ветровка, джинсы, кроссовки – девочка была одета без претензий. Маленькая ручка, тонкие пальчики, на одном из них – грошовое бисерное колечко…
Майкл ожидал увидеть лужу крови. Но крови не было. Совсем. Если не считать ссадины у девчонки на щеке. И мужчина решился, осторожно взял девушку за запястье, и как когда-то давно, еще школьная медсестра учила – постарался нащупать пульс тремя пальцами сразу.
Незнакомка была жива, пульс хоть и слабый, бился под рукой. Майкл вызвал скорую помощь. Он знал, что машина приедет быстро – есть специальная программа, на такие происшествия экипажи приезжают в первую очередь. Но все равно нельзя было оставлять девчонку тут. В любой момент на дороге могли появиться машины. Майкл все же рискнул чуть потянуть время – он принес из своей фуры плед, расстелил его на обочине дороге, а потом бережно поднял девушку и перенес ее туда. Мужчина не знал, можно ли ее трогать – вдруг она закричит от боли, если только шевельнется. Но она молчала. Это было плохо. Видимо шок настолько глубокий, что боль сквозь него не могла пробиться.
Что ж за гнида сбила девушку, и уехала? Понятно, каждому дорога своя шкура, но бросить посреди дороги бесчувственное тело... Майкл сидел возле девушки на корточках, курил и ждал.
Медики действительно приехали быстро. Две подтянутые женщины средних лет, вышли уже в перчатках и склонились над пострадавшей. Когда-то фельдшеры перчаток не надевали. Теперь все боятся СПИДа и других зараз.
— Вы ее сбили? — искоса взглянула на Майкла одна медичка.
— Нет, боже мой… Я ее нашел. Совсем плохо с ней, да?
— Ну что я тут могу сказать, — голос женщины был усталым, — Основные показатели только… Давление низкое, пульс слабый… Увозим, пусть в травматологии разбираются. Вы здесь останетесь, будете полицию ждать?
— Я с вами, — решился Майкл.
Это было против всех правил. Если бы это он сбил девушку, а потом сел в свою машину – он так легко мог бы через несколько сотен метров оторваться от «скорой», уйти, и пусть бы его искали. Тем более, у него было такое прошлое – полиция прицепится непременно. Но он и вправду решил поехать, удостовериться, что с девчонкой все более-менее в порядке.