Самыми известными и популярными вымершими хоботными конечно являются шерстистые мамонты, а вот на втором месте – мастодонты. Мастодонты отделились от предков слонов около 35 млн. лет назад и принадлежат к семейству маммутидов (Mammutidae). Название «мастодонт» переводится как «соскозубый», потому что его зубы не были похожи на зубы-тёрки мамонтов, а напоминали батареи сосков (присосок скорее), такие дела. Честно говоря, не очень-то они эти самые соски и напоминали, больше похоже на бугры и лишь местами присоски. Последние мастодонты дотянули до голоцена и вымерли примерно 12 000 – 11 000 лет назад в Северной Америке. Это были знаменитые американские мастодонты (Mammut americanum).
Эти хоботные появились примерно 4.5 млн. лет назад и распространились от Аляски до Мексики, находки есть даже в Гондурасе. Имеется версия, что животины эти топтали и землю Гренландии.
Американский мастодонт был очень крупным зверем. В высоту около 3х метров, чем немного уступал своему шерстистому собрату мамонту. Длина мастодонта доходила до 4.5 метров с несколько удлинённым хвостом, а вот вес был серьёзным для его размеров, около 6 тонн! Кость широкая, так сказать. Мамонт в этом уступал своему коллеге. Мастодонты в принципе обладатели аж двух пар бивней, но американский вид одну пару почти полностью утратил, а вот вторая пара могла вымахивать до 5 метров в длину. Бивни «соскозубых» были более прямыми, нежели у мамонтов. Сам американец был более вытянут, холка менее выражена, череп также удлинён. Шерсть имелась, но гораздо короче, чем у шерстистого мамонта.
Видимо, американские мастодонты любили леса и паслись в них группами. Любимым лакомством был болотный кипарис. Их образ жизни чем-то напоминает образ жизни современных лесных слонов в Африке. В лесах таким гигантам бояться было практически некого, лишь смилодоны представляли опасность, да и то не каждому мастодонту. А вот с пришествием в Северную Америку людей, расклад поменялся. Предки индейцев из культуры Кловис могли сильно сократить численность хоботных товарищей с помощью охоты.
Но что же послужило основной причиной вымирания этих животных? Помимо влияния человека таким фактором могло стать всё тоже изменение климата. Сокращение кипарисовых лесов в купе с беспределом человека сыграли злую шутку с героями этой статьи. Есть и ещё одна версия вымирания американских мастодонтов – туберкулёз. Да, и такое бывает.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!