В большинстве случаев на высокопоставленных особ, царей и императоров смотрим мы через призму их государственных дел. Но не менее интересно находить их человеческие черты.
Несколько жизненных зарисовок из жизни Екатерины II, которых вы не найдёте в учебниках.
* Екатерина II во время путешествий всегда имела при себе табакерку с портретом Петра I.
Я спрашиваю у себя каждый день, что бы сей великий человек приказал, что бы стал делать и что б стал запрещать, будучи на моём месте.
* Отъезжая из какой-либо губернии, Екатерина II изъявляла чиновникам благодарность и не редко жаловала подарками. Австрийский дипломат спросил ее: "Ваше Величестве, по видимому, вы очень довольны этими людьми". "Нет. - отвечала она. - Я хвалю всегда вслух, а браню потихоньку".
* Императрица была человеколюбива. Это проявлялось даже в мелочах. Однажды, рано проснувшись, чтобы не будить слуг, сама развела огонь в камине. Оказалось, что там работал трубочист, полагая, что раньше 5:30 Екатерина II не встанет. Он закричал как бешенный. Императрица тут же погасила огонь и попросила прощения.
* Всякий мог рассказать Екатерине Великой, что видел или слышал, не страшась. И однажды между прочим донесли ей, что её бывшая камер-фрейлина мучается трудными родами. Монархиня оставила дворец и поехала на помощь. Акушер оторопел при виде императрицы. Но та попросила передник, сказав: "начнём вместе работать, мы все здесь только человеки". Описывается, что она оказала страждущей все услуги, каковых можно ожидать было только от нежной матери или искреннего друга.
* Однажды, желая развеять скуку, императрица на несколько месяцев закрылась в своём кабинете, выбрала около 300 слов русского языка и к каждому писала перевод на всех языках, какие только могла найти. Ей удалось выяснить, что слово Бог на многих наречиях, обозначает Всевысочайшего или Благого, а на других Солнце или Огонь, а "небо" - облако, туман, свод. Труд сей она сама считала безделицей.
* Екатерина Великая любила лёгкие остроты и перенимать шутки. Как-то принц де Линь рассказал императрице историю, как он, желая избавиться от наскучивших разговоров с одной петербургской дамой, сказал той, что у него при смерти тётка, поэтому он молчалив и задумчив. Чуть позже, когда Екатерине II надоедали официальные аудиенции, она говорила: "У меня умирает дядя". Де Линь слышал, как начинали перешептываться придворные - "скоро будет траур", - а кто-то начинал искать этого дядю и не находил.
Когда Екатерине Великой представили адмирала Василия Чичагова, одержавшего несколько морских побед в войне со Швецией, она попросила рассказать его о сражениях. Тот так увлекся своим повествованием, что иногда использовал нецензурные выражения. Когда Чичагов осознал этот факт, упал на колени и стал просить прощения. Императрица ответила: "Продолжайте, я ничего не понимаю в военных терминах".
* Екатерина II чётко планировала время на дела. Мы бы с вами сейчас говорили о тайминге. Она же отвечала просто: "Надо приводить в порядок маленькое моё хозяйство".
* Известно, что Екатерина Великая всегда желала уменьшать наказания. Так за самые малые преступления ей был придуман штраф - за определённое время выучить наизусть несколько стихов из "Телемахиды". Назначался такой штраф за обиды, насмешки, за употребление в её присутствии вместо русских слов немецкого, французского, итальянского языков. Выученные уроки императрица принимала сама.
