Радиотелескоп Square Kilometre Array (SKA) будет включать массив из 131 072 древовидных антенн (SKA-Low) и 197 антенн-«тарелок» (SKA-Mid).
Высокочувствительная радиообсерватория будет размещаться на двух площадках – в Австралии и Южной Африке. Новый астрономический инструмент позволит астрофизикам изучить историю возникновения нашей Вселенной, формирования галактик, рождения звезд, а также поможет ученым ответить на многие вопросы, стоящие перед человечеством. Проект создания телескопа разрабатывается консорциумом SKA Organisation уже около трех десятков лет.
О том, что в Австралии начался первый этап строительства массива из более чем ста тысяч антенн SKA-Low, рассказывается в пресс-релизе международного консорциума, который был создан учеными в восьмидесятых годах прошлого века. Через 20 лет организация Square Kilometre Array (SKA) приняла решение, что для того, чтобы получать максимально точные данные, нужно будет разместить обсерваторию в отдаленных районах Южной Африки и Австралии, где практически отсутствуют радиоволны. В качестве полщадок были выбраны Ваджарри Кантри в Западной Австралии, где установят 131 072 древовидных антенн, и Кару в Южной Африке, где поставят 197 антенн.
В итоге SKA станет крупнейшей радиоастрономической обсерваторией на планете. Создатели утверждают, что благодаря свехчувствительности телескопа смогут обнаружить мобильный телефон в кармане астронавта, который находится на поверхности Марса в 225 миллионах километров от Земли. «Более того, если на соседних звездах существуют разумные сообщества с технологиями, подобными нашим, SKA обнаружит совокупную «утечку» излучения от их радио- и телекоммуникационных сетей. SKA будет первым телескопом, который обладает достаточной чувствительностью для достижения этой задачи», - пообещал старший научный сотрудник австралийского Института радиоастрономии имени Кертина доктор Дэнни Прайс.