Остатки первых медведей известны из отложений, возраст которых 20 миллионов лет. Это были небольшие #зверьки размером с кошку. Они дали начало более крупным формам, в том числе плотоядному этрусскому медведю, жившему 2 миллиона лет назад. От него-то и произошли примерно 400 тысяч лет назад пещерный #медведь, позже- всеядный бурый медведь.
Распространено мнение, что пещерные медведи были ужасные жищники, но это недоразумение. Зубы ископаемого зверя больше похожи на зубы #свиньи, которые приспособлены для перетирания растительной пищи **а! так это были #панды!**. Подтверждением того, что этот #зверь не был хищником, явилось найденное в гроте Массет (#Франция) изображение медведя, держащего в зубах ветку #растения.Видимо, #растительноядность животного удивляла палеолитического человека.#Древние люди относились к нему с большим #уважением. Существовал #культ медведя, поклонение медвежьим черепам.
По всей вероятности, для обитания этих животных обязательно нужны были #пещеры, будь то на равнине или в горах. Исследователь Норберт #Кастере изучил отпечатки следов медведя в пещерах Франции. Судя по следам и остаткам зверя, пещерные медведи жили группами, обладали высокоразвитым "исследовательским" инстинктом.
Возможно, что #конкуренция с человеком за #место обитания привела к исчезновению удивительного, довольно миролюбивого, но грозного обликом животного. Пока #причины вымирания его не известны.
В конце 1920-х годов на Северном Кавказе в окрестностях Краснодара было обнаружено несколько полных скелетов пещерных медведей, живших в этих местах 200 тычяч лет назад.Полные скелеты- находка редкая, хотя на Северном Кавказе пещерные медведи были обычными животными. Череп зверя из этого местонахождения показан на фотографии.
Наиболее крупные из пещерных медведей достигали 2 метров в холке, самые мелкие - полуметра.
Работая над серией картин " Мамонтовая #фауна", К.К.Флёров создал несколько реконструкций пещерного медведя. В дальнейшем он неоднократно возвращался к этой теме, выполнил ряд живописных и графических работ, опубликованных в атласе "#История фауны млекопитающих"
