Ван Гог сегодня стал самым знаменитым «безумцем», его слава и болезнь неразделимы. Он проделал в жизни путь, который и по сей день ассоциируется у нас с типичной судьбой художника – бедность, болезнь, непонимание публики, мучительные поиски правды.
Винсент Ван Гог родился в семье священника, значительную часть жизни отдавшего религии. В семье его не сильно любили. Он был крайне неуживчив с родными, а с чужими людьми, напротив, вёл себя тихо и скромно.
Семья была большой, у него были братья и сёстры, но особую роль в его жизни будет играть брат Тео Ван Гог. Сначала ничто не предвещало беды, мальчик рос. В школе он учиться практически не смог, но после того, как Винсент бросил школу, отец, несмотря на все просьбы и мольбы перевёл его в школу – пансион. Затем его переводят в другую школу – также далеко от дома. Он сбежал оттуда и вернулся домой. На этом закончилось его обучение.
А вот работа сперва давалась ему очень легко. Он устроился торговцем картинами. Благодаря этому он сумел узнать обо всех новостях искусства. Он прекрасно разбирался в живописи, и, казалось, его финансовому благополучию ничто не угрожает. Но однажды он влюбился. Она не ответила взаимностью. Мучимый сложными чувствами, он всё меньше сил тратит на работу. К тому времени у него просыпаются религиозные чувства. Он всё чаще задумывается о Боге, читает и самостоятельно переводит Библию.
В конце концов, начальство заметило, что он охладел к работе, и его уволили. Начались годы скитаний. Опробовав разные профессии, художник позднее сумел стать прекрасным проповедником. Он с особым уважением относился к шахтёрам посёлка, где служил священником.
Однажды ему довелось спуститься в штольню, и это событие надолго сохранилось в его памяти, вызывая ассоциации с тем состоянием, которое он испытывал. Он пытался выйти из тьмы к свету.
Вскоре начались проблемы и на новой работе. Ван Гог, по мнению других священников, порочил свой чин, так как ходил босиком и одевался в лохмотья. У него не было даже собственного дома (дом он уступил большой рабочей семье). К тому же, случившаяся в шахте катастрофа, после которой самоотверженный Винсент помогал спасать пострадавших, убедила его в том, что порой практическая помощь была этим людям нужнее.
Ван Гог подал прошение об улучшении жизни шахтёров. Вскоре он был лишён сана, но продолжал читать проповеди тайно. В то же время Ван Гог рисует свои «каракули», как он это называл.
И это при том, что выполненный им уже в девять лет рисунок с деревенскими избами получился настолько искусным, что его мастерству мог позавидовать иной начинающий художник.
Винсент поражал других знакомых художников тем, что ему легко давались эффекты, которые были трудны даже для опытных живописцев. Но, конечно же, недостаток профессионального образования повлиял на его манеру. Людей он рисовать любил, но не умел точно передать анатомию. Люди на его рисунках монументальны и похожи на скалы, а деревья и скалы, в свою очередь, кажутся одушевлёнными.
Первая картина, которой художник был доволен полностью – «Едоки картофеля».
В первые годы сознательного творчества он всё больше рисует людей, а именно – крестьян, но со временем роль людей на его картинах становится всё скромнее.
Ван Гог ночует в поле, в заброшенных машинах и стогах, однажды в холодное время года он проснулся, покрытый инеем. За время пребывания в деревне он успевает поговорить со знакомым священником, который в прошлом был художником, и ещё больше удостоверяется в своём предназначении.
В последующие годы он пытается поступить в Академию, берёт уроки у живописца Антона Мауве в Гааге и снова влюбляется, и снова тщетно. Ван Гог так и остался неженатым, практически все его отношения с женщинами вызывали ещё большие конфликты с родными, которые и без того были не в восторге от его образа жизни.
Особенную ярость у родственников вызвала следующая любовная история. Ван Гог буквально на улице подобрал проститутку, она стала его музой, и он уподоблял её библейским раскаявшимся грешницам, но жить с ней под одной крышей не смог – и, к тому же, заразился сифилисом.
После долгих скитаний у художника появляется возможность показать себя. Он едет в Париж. Там он знакомится с импрессионистами, японской гравюрой, участвует в художественной жизни и пытается продать свои работы сам – но публика его не принимает. С тех пор у него появляются интересные работы, представляющие собой копии японских картин.
В конце своей жизни он переезжает в Арль в Провансе. Этот древний город, знаменитый своим амфитеатром, на полотнах Ван Гога предстаёт по - новому. «Ночная терраса кафе», «Спальня в Арле» – все эти типичные картины жизни и быта зрители уже привыкли видеть глазами художника.
В скромной спальне можно разглядеть столь знакомый современным дизайнерам деревенский провансный стиль.
Художник проживёт на Юге Франции два коротких, но чрезвычайно плодотворных года. Никем не понятый, он договаривается с таким же непонятым Гогеном о том, чтобы создать коммуну художников, работающих для будущих поколений. Однако между ними происходит ссора.
Позднее Ван Гог в приступе раскаяния отрежет себе ухо – первый признак развивающегося безумия. Его помещают в больницу. Жестокие местные жители при любой возможности насмехаются над художником и протестуют против того, чтобы его выписали во время ремиссии.
Для Ван Гога наступает тяжелейшее время. То он погружается в безумные галлюцинации, то к нему возвращается рассудок – и он работает страстно и быстро. В это время приходит радостная новость – у Тео родился сын. В ответ на это художник рисует одну из самых радостных и оптимистичных своих картин – «Ветки цветущего миндаля», в которой видно подражание японским образцам.
В последние месяцы своей жизни он также пишет «Садовника» - аллюзию на отрывок из Евангелия, в котором Мария принимает воскресшего Христа за садовника. Он уже думает о гибели, безумие становится всё тяжелее.
Написав мрачное полотно с воронами над пшеничным полем, и оставив на мольберте свою незаконченную картину «Корни деревьев», он уходит в поле, где стреляет из пистолета себе в живот.
Все обстоятельства этой смерти (самоубийство ли это или несчастный случай) до сих пор остаются тайной. Стоит отметить, что в последней работе Ван Гог уже не тот, какого знали прежде, последний его шедевр абстрактен, и, как знать, увидело бы человечество совершенно новое, иное творчество, если бы он остался он в живых?
Самоубийство вызвало крайнее неодобрение и гнев местных жителей, тем более, что этот проступок был совершён в воскресенье, в день, в который идёт служба в церкви. Незадолго до смерти его всё же начали замечать критики, но его это уже не радовало.
После смерти пышные выставки прошли в крупных европейских столицах. И, хотя напрямую Ван Гогу почти никто не подражал, именно деформация формы на его картинах послужила образцом для экспрессионистов. Оскар Кокошка, Джексон Поллок и многие другие – все они усвоили уроки Ван Гога. Но было уже поздно.
Гений жил незаметно и ушёл непонятый и не согретый человеческим теплом. Как и многие великие таланты в полной трагедий истории человечества.
