Зима 1941 года. Гитлеровские войска рвутся к Москве.
Линия фронта растянулась на тысячи километров. Из-за острой нехватки орудий руководство Советского Союза приняло решение отправить артиллеристам на передовую … музейные пушки русско-турецкой войны конца XIX века.
Этим орудиям предстояло сыграть важную роль на небольшом участке под Москвой между Солнечногорском и Красной Поляной. Артиллеристы 16-й армии под командованием Константина Рокоссовского долго потом рассказывали — из каких пушек им довелось пострелять.
— Стой! Кто идёт?
— Да свои. Свои. Что, не узнали, товарищ рядовой?
— Так это вы, товарищ старший сержант!
— Ну как вы, братцы, без меня здесь воюете?
— Да пока вы товарищ старший сержант в госпитале лечились, здесь такое было… Уж и не знаю, смеяться или плакать.
— А ну-ка давай посмеёмся вместе. Рассказывай.
— Сначала так было. Шибко стал нас фашист прижимать. Каждый день прёт, как будто ему Новый год в Москве встречать. А у нас орудий раз-два и обчёлся.
— Эх! Это я и сам знаю.
— А вот третьего дня вот, что случилось. Глядим мы, а из тыла составы начали приходить. Думали, что новые орудия прибыли. Вагоны открыли, а там…
— Ну. Чего там? Говори толком.
— Пушки! Мужики знающие сразу определили. Шестидюймовые! Ими еще при царе Горохе стреляли.
— Да ладно! Шестидюймовые. А где же снаряды то для них взяли? Чем палили то из этих пушек?
— Так потом выяснилось, что снаряды к этим пушкам на старых складах в Сокольниках нашли. Трофейные. Из Англии.
Пушки, изготовленные на Императорском орудийном заводе в Перми еще в 1877 году, хранились в засекреченных арсеналах Москвы и в Подмосковье. Они были законсервированы и готовились к переплавке.
Старая артиллерия не имела прицелов и могла вести огонь исключительно прямой наводкой. Были в арсеналах и трофейные осколочно-фугасные снаряды фирмы Виккерс массой чуть более 40 килограмм.
Всё это имущество хранилось с 1919 года настолько аккуратно, что вполне могло использоваться по прямому назначению. Орудия тщательно проверили и отправили на передовую.
Солдатам 16-й армии предстояло приноровиться к артиллерии XIX века.
— Ну и как же вы эти пушки использовали? Какой от них прок?
— Ещё какой! Когда фашисты в атаку пошли, мы сразу же открыли по ним огонь. Глядим, а фрицам всё ни почём.
— Ну естественно. Броня же!
— Да слушай дальше. Когда они к нашим позициям поближе подошли, вот тут-то всё и началось. Снаряд в башню танка попадёт — башни нет. Рядом с танком снаряд взорвётся — танк на попа встаёт. Ну и сила! А фрицы подумали, что это наше новое противотанковое оружие огромной мощности. Решили нас с фланга обойти и на минные поля нарвались. Вон они все там и остались.
— Слушай, а ведь никто и не поверит. Старые пушки против немецкой танковой махины. Где они? Хоть посмотреть на эту чудо-технику от русских умельцев.
— А… нет их. Выдерживали орудия лишь по пять-семь выстрелов. Дальше рассыпались. Хотели их для Берлина сохранить. Но… Видимо не судьба. Отслужила своё артиллерия дедов наших. Два срока отслужила.
Из-за применения советскими войсками неизвестного оружия фашистская танковая группировка приостановила своё наступление на участке фронта Солнечногорск — Красная Поляна. Гитлеровцам было в невдомёк, что по их бронетехнике ведут огонь пушки, созданные еще в 1877 году.
Так было выиграно несколько драгоценных дней. Вскоре 16-я армия Константина Рокоссовского получила подкрепление. Это была современная артиллерия.
И уже 5 декабря 1941 года началось контрнаступление наших войск под Москвой.
